Washington - Žádné výzkumné lodi se nikdy nepovedlo to, co před časem dokázala Polární hvězda (Polarstern). Ledoborec s poetickým jménem objel kolem dokola Severní pól.
Zalednění bylo pro plavidla vždycky nepřekonatelnou překážkou.
Změnilo se to až teď. Kvůli oteplování klimatu.
Teploty v Arktidě už nějaký čas lámou rekordy. Letos na podzim dokonce o pět stupňů Celsia překonaly jinak běžný podzimní průměr.
V nové výroční zprávě amerického Národního úřadu pro výzkum oceánů a atmosféry (NOAA) to uvádí 46 vědců z deseti zemí.
Následky pro celou planetu
Led je čím dál tenčí, rychleji se láme a odplouvá z Arktidy do Atlantiku.
V souvislostech: Arktida míří k době bezledové. Kdo za to může?
Tmavá vodní hladina, zbavená ledové pokrývky, navíc absorbuje ještě více slunečního záření. V mořských hlubinách tak dochází k procesům, které mohou mít fatální následky.
"Nelze vyloučit, že arktické tání nebude mít dramatické důsledky pro klima celé Země," řekla po návratu Polární hvězdy do přístavu Bremerhaven Karin Lochte, ředitelka německého Institutu Alfreda Wagnera pro polární a mořský výzkum (AWI).
Vražedný metan
Osádka Polární hvězdy je jen jedním z mnoha vědeckých týmů, které se uplynulých měsících do severních vod vypravily.
Kromě těch, co vyrazily zkoumat arktické nerostné bohatství, přivezly všechny nepříliš dobré zprávy.
Se znepokojivým zjištěním se vrátila i rusko-švédská expedice, která zkoumala vody severně od břehů Sibiře. Z mořského dna tu napovrch vyvěrají zvláštní bubliny.
"Vypadá to, jako kdyby voda vařila," popsal objev badatelů týdeník Der Spiegel.
O vřící vodu samozřejmě nešlo. Z mořského dna se tam ve velkém uvolňuje nebezpečný metan.
Horší než CO2
Až dosud byl metan bezpečně "uvězněn" pod zmrzlým mořským dnem. S rostoucími teplotami se ale začíná uvolňovat a pronikat z vody do vzduchu, v němž působí jako skleníkový plyn.
Jen s tím rozdílem, že je pro životní prostředí podstatně nebezpečnější než emise CO2: Ovzduší otepluje více než 20krát rychleji.
Zvýšené množství metanu naměřili Švédové a Rusové v moři Laptěvů i západní části Východosibiřského moře. Jen v sibiřských šelfech je podle nich hluboko v zemi pod mořem uskladněno až 540 miliard tun směsi ledu a metanu.
Zvířata v ohrožení
Globální oteplování, které uvolňující se metan ještě uspíší, přitom už dnes vážně ohrožuje desítky druhů rostlin a živočichů.
Asi nejčastěji se mluví o tučňácích a ledních medvědech, kvůli nimž vláda Spojených států po letech přepsala zákony na ochranu přírody.
Kvůli změně prostředí, v němž žijí, Washington medvědy letos v květnu zařadil na seznam ohrožených druhů. Popudil tím zejména severoamerickou Aljašku, která tak zřejmě přijde o nemalé příjmy z těžby ropy.
Na změny klimatu ale už dnes doplácí i teplomilní živočichové - třeba ikona Austrálie, klokan. Teplo ho vyhání z jeho přirozených teritorií, kde ubývá voda a s ní i potrava.
Čtěte více: Změny klimatu ohrožují klokany. Berou jim domov
