Město na pokraji zhroucení

Abychom pochopili, proč ve Štrasburku vypukla tak bizarní epidemie, musíme se podívat na podmínky, v nichž tehdy lidé žili.

Série špatných sklizní vedly k rozsáhlému hladomoru, který dopadl především na nejchudší vrstvy obyvatel. V ulicích se šířily lepra, mor a syfilis. Hygienické podmínky byly otřesné - ulice byly plné lidských i zvířecích exkrementů a odpadků a řeka, hlavní zdroj pitné vody, byla zároveň stokou. Sociální napětí ve městě narůstalo a propast mezi bohatou církevní a světskou elitou a zbídačeným obyvatelstvem se stále prohlubovala. 

Štrasburský přístav a celnice kolem roku 1630-1650 na rytině Václava Hollara.