Pro oslavy na konci roku se vžil název silvestr podle jména v kalendáři. Ale proč právě silvestr a kdo to byl? "V křesťanském kalendáři je poslední den v roce zasvěcen sv. Silvestrovi I., což byl v pořadí 33. papež. Patřil k nejdéle vládnoucím papežům (od roku 314 do roku 335) a zemřel právě 31. prosince," vysvětluje historik a filozof Vladislav Dudák. 

Papež Silvestr I. rozhodně patřil k těm významnějším, především proto, že to byl právě on, kdo stabilizoval křesťanskou církev a trvale ji posílil. Ale to není všechno. "Podle legendy prý vyléčil z malomocenství císaře Konstantina Velikého a za odměnu dostal pro církev darem pozemek, na němž vznikl Vatikán," líčí  Dudák, dodává však: "Darovací listina ale byla odhalena jako pozdější falsum."