Petitt je členem vesmírné Expedice 71/72 a na palubě stanice ISS je od září 2024. Je to už jeho čtvrtá vesmírná mise v kariéře. Patří k nejplodnějším a nejtalentovanějším fotografům, kteří se kdy vydali do vesmíru. Krátce po Novém roce zveřejnil na svém instagramovém účtu teto snímek polární záře:
Fotografie potom doslova obletěla svět, a to na stránkách nerůznějších zpravodajských webů. Přispívá k tomu Pettitovo fotografické umění, jeho věk, i to, že je uznávaným vynálezcem. Podílel se totiž na několika technických objevech a vylepšeních, používaných ve vesmírném programu.
Jeden z vynálezů, se kterým Pettit přišel a také ho sám zkonstruoval, pomohl v minulosti výrazně vylepšit technickou kvalitu fotografií, které lze z vesmíru pořídit. Zařízení, které vymyslel v roce 2002 pro Expedici 6, umožňuje při dlouhých expozicích kompenzovat pohyb vesmírné stanice, takže výsledné snímky nejsou tímto pohybem rozmazané.
"Předtím jste mohli pořizovat noční snímky měst s expozicí dlouhou třeba třeba jednu sekundu, ale vždy byly rozmazané, zejména pokud byly pořízeny teleobjektivem," cituje ho internetový magazín Petapixel. "Díky tomuto zařízení se poprvé někomu podařilo získat ostré snímky měst v noci," dodal.
S fotografováním začal Pettit už v dětství, jeho prvním aparátem byl Kodak Brownie. Nyní učí v rámci NASA fotografovat astronauty, kteří míří do vesmíru, a zároveň určuje, jaké vybavení bude tato vesmírná agentura používat.
