Pozlacená soška Oscara k Hackmanovi putovala za roli houževnatého newyorského policisty Jimmyho "Pepka" Doyla v legendárním krimifilmu Francouzská spojka. Syrové drama režiséra Williama Friedkina bylo v roce 1971 oceněno hned pěti Oscary včetně těch nejprestižnějších za nejlepší film, nejlepší režii a nejlepší mužský herecký výkon. Příběh snímku je poměrně prostý, vychází ze skutečných zážitků policejních protidrogových vyšetřovatelů. Newyorští detektivové Jimmy Doyle a Buddy Russo se pohybují v terénu drsných brooklynských ulic a snaží se rozkrýt gang drogových překupníků. Vedle Hackmana si zde zahrály i hvězdy: Roy Scheider a Fernando Rey.