Exceloval ve filmech Francouzská spojka, Rozhovor nebo Nesmiřitelní. Legendární Gene Hackman, který ve středu zemřel, na plátno přivedl tvrdé a umanuté hrdiny, ale i chladnokrevné darebáky. K herectví se přitom bývalý mariňák dostával pomalu a až po třicítce. Z outsidera hereckých kurzů ovšem vyrostla hvězda. Svědčí o tom desítky rolí, za které získal mimo jiné dva Oscary a čtyři Zlaté glóby.
Herecký outsider
Bylo mu už přes třicet, když se přihlásil do hereckého kurzu v kalifornské Pasadena Playhouse, kde potkal i nejlepšího kamaráda - Dustina Hoffmana. Traduje se, že tito dva byli na škole pokládáni za největší outsidery, kterým se nedávaly valné šance na úspěch.