Podle prvních závěrů vyšetřování zloději připevnili kmen stromu k autu a rozrazili postranní dveře katedrály v městečku Oloron-Sainte-Marie, zhruba 50 kilometrů od španělských hranic.
V chrámu ukradli mimo jiné betlém a cenné liturgické předměty, včetně kalichů či monstrancí, některé byly ve zlatě. Cennosti se nacházely v kapli a byly oddělené mřížemi, které zloději přeřezali, uvedl Laurent Paris z městského úřadu.
Oddělení památkové péče musí přesnou hodnotu ukradených věcí ještě vyčíslit. "Škoda je značná, kromě finanční hodnoty přišli obyvatelé i o kus své historie a dědictví," vysvětlil Paris.
Katedrála z 12. století, která je poutním místem ve francouzské části Svatojakubské cesty, je na seznamu UNESCO zapsána od roku 1998. Během staletí přežila dva požáry i řádění za náboženských válek mezi katolíky a hugenoty, kdy byla vypleněna a zpustošena. Až do začátku 19. století zde sídlil biskupský úřad.
