Jenom několika málo současným umělkyním se podařilo dosáhnout takové proslulosti, že stačí zmínit křestní jméno a téměř každý ví, o kom je řeč. K celebritám, které nepotřebují používat příjmení, bezesporu patří i americká zpěvačka a herečka Beyoncé Konwlesová. Rodačka z Atlanty, která 4. září oslaví třicetiny, nejprve prorazila v dívčí skupině, po které přišla úspěšná pěvecká sólová dráha, díky níž se uchytila i u filmu či v módě.
Beyoncé, která dostala nezvyklé jméno podle dívčího příjmení své matky, přitom v kariéře nezažila žádný podstatný propadák. Jako z dívčího románku pak působí i její soukromý život. Dodnes si rozumí s rodiči i sestrou, ostatně otec Mathew jí donedávna dělal manažera, a téměř perfektně vypadá i zpěvaččin partnerský vztah. Jejím manželem je úspěšný rapper Jay-Z, kterého poznala před devíti lety a za něhož se vdala v roce 2008. A nedávno oba po letech spekulací oznámili, že konečně čekají potomka.
Oběma showbyznysovým manželům navíc vychází téměř všechno, na co sáhnou a patří na špičku žebříčku nejlépe vydělávajících umělců - jejich příjmy výrazně přesahují 100 milionů ročně. Jay-Z, vlastním jménem Shawn Corey Carter, má přitom za sebou poněkud temnější minulost než jeho manželka - v mládí si v New Yorku třeba přivydělával prodejem cracku, kriminální prostředí ale dokázal opustit. To o 11 let mladší Beyoncé ničím podobným projít nemusela.
Od malička ale věděla, že se chce věnovat hudbě. "V sedmi letech jsem si řekla, že budu zpěvačka, a od té doby jsem na to nepřestala myslet," vzpomínala na svá dětská léta. V touze po hvězdné dráze ji podporovali také rodiče, zejména otec Mathew, který Beyoncé a o pět let mladší Solange připravoval na strasti showbyznysu. Nutil je prý běhat kolem domu a přitom zpívat (aby si tak zvykly na náročná vystoupení na pódiu) a také s nimi nacvičoval odpovědi na všetečné novinářské otázky.
"Samozřejmě se mi to nelíbilo. Musely jsme zpívat v supermarketech, školách i domovech důchodců. Někdy jsem nesnášela mikrofon. Chtěla jsem vystupovat na Grammy, ne v obchodech s dámskou konfekcí," řekla o otcově drilu po letech Beyoncé. Náročná příprava, kvůli které otec vzdal i kariéru u firmy Xerox, se ale vyplatila. Počátkem 90. let se objevila v televizi v soutěži hledající nové talenty, tehdy jako součást dívčí kapely Girl's Tyme.
Z ní se po několika personálních změnách vyklubala sestava nazvaná Destiny's Child, za kterou jako manažer stál Mathew Knowles. Už prvního alba se z roku 1998 prodaly miliony kopií, skutečné hvězdy se ale z Beyoncé a jejích kolegyň staly až o rok později, kdy vyšla deska The Writing's on the Wall. Veleúspěšná byla i tři další alba, s rostoucí popularitou ale přišly i rozpory. Po více než 50 milionech prodaných albech tak krátce po začátku nového století kapela skončila.
A Beyoncé, nejviditelnější součást Destiny's Child, zamířila na sólovou dráhu. Zpěvačka, která dostala do vínku neuvěřitelnou dávku životní energie, vydala první sólovou desku Dangerously in Love už v roce 2003. "Moje deska bude mít úplně jiný styl, chci být opravdovější. V mojí hudbě bude víc lásky, chci do ní dát srdce," říkala před jejím vydáním a slib také splnila. Fanoušci koupili přes 11 milionů kusů alba, které získalo také pět prestižních cen Grammy (celkem jich zpěvačka získala 16).
Beyoncé se ale podařilo prorazit i za hranice hudebního světa. "Je hodně věcí, které mě zajímají, a všechno bych chtěla vyzkoušet. Žijeme přece jen jednou," prohlásila, když se pustila do módního návrhářství. Po rolích v televizi se také začala objevovat před filmovou kamerou, například v komediích Austin Powers - Goldmember a remaku Růžového pantera. Velké uznání pak získala zpěvačka, která se předloni představila i českému publiku, za roli v muzikálu Dreamgirls (2006).
