Karneval, pláže, socha Ježíše. To jsou hlavní atrakce, které máme všichni spojeni s druhým největším městem Brazílie. Olympijské město roku 2016 toho však jako místo pro dovolenou nabízí mnohem víc. A bohužel, nejen příjemného.
Rio de Janeiro bylo původně založeno jako součást portugalské kolonie v roce 1565 v souvislosti s přípravou útoku na francouzskou pevnost Forte Coligny na ostrůvku Seripige v zátoce Guanabara, na jejímž pobřeží dnes Rio leží. V dalším století hrálo město důležitou roli přístavu a významné se stalo i díky obchodu s cukrovou třtinou.
Významného rozkvětu dosáhlo Rio v souvislosti s objevem zlata v 18. století, kdy také významně narostl počet jeho obyvatel a město na jihovýchodě Brazílie se stalo hlavním městem největší jihoamerické země. Počet obyvatel rostl i dále, zejména díky poptávce po kávě, přílivu imigrantů a také příchodem osvobozených otroků. I dále město přitahovalo řady turistů a období 20. až 50. let 20. století se stalo jeho zlatým věkem. V roce 1960 sice bylo hlavní město přesunuto do Brasilie, kulturním a turistickým centrem Brazílie však zůstalo desetimilionové Rio de Janeiro.
Nejslavnějšími místy Ria je socha Krista na vrchu Corcovado, Pao de Acucar neboli Homole cukru, která nabízí nádherný výhled na město, slavná pláž Copacabana s množstvím hotelů a restaurací, nebo legendární fotbalový stadion Maracaná s kapacitou přes 130 tisíc diváků.
Začněme však v centru (Centro), kde se nachází většina historických budov, muzeí a divadel a které je také finančním centrem města. Přináleží k ní průmyslové centrum (zona norte) a slavné pláže, obývané především střední třídou. Nejznámější části jako Lapa, Catete, Flamengo, Botofago nebo Leblon leží na jih od centra, sever města je známý především díky mezinárodnímu letišti a již zmíněnému stadionu Maracaná.
Před návštěvou Ria je především důležité se seznámit s jeho každodenním životem. Rio je totiž nejenom městem slavných pláží a krásných žen, ale také patří mezi nejnebezpečnější města na světě. Chudinské čtvrti, tzv. favely, jsou centrem překupníků drog a proto do těchto míst často vyráží policie, která je rozbuškou pro násilnosti.
V „klidných“ dobách se jako turista nemáte v těchto oblastech čeho bát. Ani centrum města však nenabízí úplné bezpečí, proto se kvůli vysoké kriminalitě doporučuje vycházet jen s minimem věcí, raději ve dvojicích a využívat (hlavně v noci) taxi namísto hromadné dopravy. Při případném vyšetřování loupeže se totiž příliš nevyplatí spoléhat na místní policii, která je skrz na skrz zkorumpovaná. Kromě drog a kriminality jsou problémem Ria odpadky, které pomalu zaplavují celé město.
Ale nyní k příjemnějším věcem. Nad životem v Riu bdí z vrchu Corcovado obrovská, třicet metrů vysoká socha Krista, postavená v roce 1931 francouzským sochařem polského původu Maximilienem Paulem Landowskim, ke které se dostanete vláčkem skrze národní park Tijuca.
Naopak lanovka vás vyveze na Pao de Acucar, skalnatou horu ve tvaru homole cukru, ze které je také nádherný výhled na Rio.
Pokud sestoupíte do centra desetimilionového města, vaše první kroky zřejmě povedou na slavnou, čtyři kilometry dlouhou, pláž Copacabana s desítkami hotelů a možností pro opalování, plážový fotbal nebo návštěvu luxusních barů a restaurací. Stejně jako celé Rio, i Copacabana, jako nejnavštěvovanější část města, trpí nešvary drobných krádeží a přítomnosti odpadků, které znečišťují vodu. Není však jedinou pláží v Riu, čistější vodu najdete třeba na Angra do Reis s křišťálově čistou vodou, vyhledávanou především potápěči, pláží pro bohaté je Búzios a příjemnou alternativou Copacabany je i Cabo Frio.
Milovníci karnevalů, krásných žen a barevných kostýmů jistě znají Sambodrómo, které je místem, kde každoročně v únoru začíná světoznámý karneval. Fotbaloví fanoušci pak zase do Ria míří především za stadionem Maracaná, největším stadionem světa, na kterém se v roce 2014 uskuteční finále mistrovství světa ve fotbale.
Rio však nabízí i další, méně známé atrakce. Za zmínku stojí botanická zahrada s rostlinami ze čtyř kontinentů, katedrála Metropolitana ve tvaru indiánské pyramidy nebo schody od chilského sochaře Salerona v barvách brazilské vlajky.
Rio je přístupné i pro méně zámožné turisty, nabízí množství levných hotelů a penzionů, pláže jsou přístupné zcela zdarma. Při návštěvě brazilského turistického centra je však třeba mít se na pozoru, abyste kromě krásného výhledu a slunných pláží nepřišli k finanční či zdravotní újmě. Rio je totiž nejen městem karnevalového veselí a bujarých plážových večírků, ale také rájem zlodějů, násilníků a drogových dealerů.
