Jupiter (Florida) - Třináctiletá Lauren Arrington se před rokem zapojila do školní soutěže, kde chtěla díky svému originálnímu projektu v první řadě vyhrát. Svým objevem nakonec přispěla do vědeckého výzkumu mořských živočichů.
Lauren milovala od malička oceán, ve kterém se spolu s otcem potápěla a rybařila. Mnohokrát při svých podvodních dobrodružstvích narazila na perutýna ohnivého, jedovatou rybu, která ničí útesy na pobřeží Floridy.
Perutýn
- mořská ryba čeledi ropušnicovitých s prodlouženými paprsky prsní a hřbetní ploutve,
- žije v Indickém a Tichém oceánu,
- je to dravá a jedovatá ryba, jejíž toxin způsobuje vážná zranění i smrt,
- živí se téměř čímkoli a dokáže vyhubit na 90 procent živočichů na útesech,
- v poslední době jsou perutýni přemnožení a kromě člověka nemají žádného přirozeného nepřítele.
Rozhodla se proto zaměřit se ve svém projektu právě na perutýny a zjistit, jestli by tato dravá ryba dokázala přežít i ve sladké vodě.
"Vědci provedli řadu testů, ale vždy předpokládali, že perutýni mohou přežít jen v oceánu," řekla Lauren serveru NPR. "Takže jsem si řekla 'Pánové, ale co třeba v řece?'"
Lauren nejprve chtěla umístit testované ryby do klecí na různá místa v řece, poté ale použila akvária v Loxahatchee River Center, kde je její otec výkonným ředitelem. Centrum dalo Lauren jedinou podmínku, musela udržet pokusné ryby naživu.
Pokus, který vědce překvapil
Po osm dní pozorovala šest perutýnů v různých nádržích, kde snižovala obsah soli ve vodě až na šest promile. Perutýni přežili. Vědci předpokládali, že tyto ryby mohou žít jen v prostředí s 20 promile soli ve vodě. Lauren ale zjistila, že přežijí i v méně slané vodě, což by vzhledem k agresivní povaze těchto vodních dravců stojících na vrcholku potravního řetězce znamenalo hrozbu pro ekosystém, pokud by migrovali proti proudu řek.
Výsledky experimentu doslova šokovaly odbornou veřejnost a jejich správnost potvrdil i profesor ekologie Craig Laik z North Carolina State University. Článek o pokusu s perutýny vyšel také letos v květnu ve vědeckém časopise Environmental Biology of Fishes.
Lauren teď uvažuje, že se ve svém studiu vydá právě tímto směrem, a v budoucnu se hodlá věnovat kariéře mořského vědce.
