Noční válečníci a jejich strategie

Štěnice jsou skutečnými mistry skrývání a strategického postupu. Jejich životní cyklus zahrnuje několik vývojových fází; vajíčko, pět nymfálních stádií a dospělý stav. Při optimální teplotě 25 °C se celý vývoj dokončí za pět až sedm týdnů, při pokojové teplotě to trvá dva až čtyři měsíce. Samička klade jedno až pět vajíček denně v závislosti na dostupnosti potravy. Vajíčka pečlivě lepí na pevné podklady v úkrytech.

Jejich schopnost šířit se je fascinující a děsivá zároveň. Nejčastěji cestují jako černí pasažéři v zavazadlech, oblečení nebo nábytku. V bytových domech jsou schopné migrovat mezi byty prostřednictvím technických rozvodů, ventilačních šachet nebo jen tak přelezou přes společné prostory. V létě jsou obzvlášť odvážné, dokážou totiž cestovat i po venkovních fasádách.

Štěnice mají jasné preference. Milují tkaniny a dřevo, kovům a plastům se vyhýbají. Jejich oblíbenými úkryty jsou matrace, rámy postelí, prostory pod tapetami, za obrazy, v čalounění nábytku, v elektrických zásuvkách nebo dokonce v elektronice. Čím složitější a nepřehlednější prostředí, tím lépe se jim daří. Na ilustrační fotce je zachycena štěnice domácí (Cimex lectularius) spolu s vajíčky a nymfami v úkrytu na okraji matrace. 

Aktivní jsou převážně v noci, když si chcete odpočinout. Vylézají z úkrytů mezi půlnocí a pátou ranní, kdy je jejich hostitel nejméně aktivní. Mají schopnost vás najít pomocí tepla, oxidu uhličitého z vašeho dechu a pachových látek. Jedno krmení vaší krví jim trvá pět až patnáct minut, během kterých nasají až pětinásobek své tělesné hmotnosti.

Po hostině se spokojené vrací do úkrytů, kde tráví několik dní trávením. A pak celý cyklus začíná znovu. Nejhorší je, že jsou schopné žít ve vzdálenosti až tří metrů od postele, což znamená, že jejich teritoriem se může stát celá ložnice.