Tato rostoucí armáda klonů představuje vážné riziko pro včelstva africké nížinné včely medonosné, kterým spotřebovává zdroje a odmítá se podílet na práci. "Prostě se jen tak promenádují s postojem: 'Jo, budeš pracovat pro mě.' To velmi rychle vede ke kolapsu včelstva," dodal profesor Benjamin Oldroyd s tím, že takto ročně zanikne 10 procent včelstev.
Podle výzkumu zveřejněného v časopise Proceedings of the Royal Society B vědci označili mechanismus rozmnožování této včely za "neuvěřitelný" a vystopovali její rodokmen až k jediné dělnici, která žila v roce 1990, píše web Sky News.
Již dříve bylo známo, že poddruh včely kapské je schopen vytvořit dokonalou kopii sebe sama, což však představuje vážný problém pro genetickou rozmanitost.
Spousta druhů hmyzu je schopna se nepohlavně rozmnožovat a vytvářet potomky z neoplodněných vajíček pouze pomocí dvou ze čtyř chromozomů od svých rodičů. Tyto chromozomy jsou v procesu přeuspořádány, to má za následek genetickou odlišnost příští generace. Existuje však limit, kolik generací lze tímto způsobem reprodukovat.
Právě z toho důvodu většina sociálního hmyzu potřebuje svou královnu, která zachovává genetickou rozmanitost celého společenství.
Výše zmíněná studie však přišla s výsledky, podle kterých mutace u kapských včel přenáší genetické informace ze všech čtyř chromozomů. To hmyzu umožňuje, aby se klonoval celá desetiletí.
Autor studie, Benjamin Oldroyd, nad výsledky kroutí hlavou. "Nějak se jim to podařilo, ta schopnost je neuvěřitelná a zároveň neuvěřitelně nefunkční."
Současně přiznává, že není jasné, jaký konec tuto armádu klonů čeká. "Je pravděpodobné, že to bude evoluční slepá ulička. Nejen proto, že klonovací systém potlačuje genetické změny, ale také proto, že vlastní zájmy klonů mohou bránit jejich schopnosti reagovat na katastrofu," tvrdí.
"Pokud jim například odeberete královnu, místo aby si vychovaly novou, jak by to mohly udělat jiné druhy včel, začnou tyto včely prostě samy klást vajíčka," řekl profesor Oldroyd v rozhovoru pro časopis Live Science.
