Nálezce není odborníkem, ale vášnivým sběratelem umění. Poté, co obraz zakoupil, našel na zadní straně podpis zesnulé rockové legendy. Kontaktoval proto společnost Cowley Abbott, která se věnuje aukcím uměleckých děl. Od loňského listopadu pak kunsthistorici pracovali na ověření pravosti malby, informovala americká CNN. 

Firma Cowley Abbott si na pomoc přizvala i sběratele Bowieho podpisů Andyho Peterse, který zpěvákovy autogramy shromažďuje od roku 1978. Po hudebníkově smrti v roce 2016 se začal specializovat na ověřování jeho podpisů. "Když jsem malbu poprvé uviděl, ihned jsem poznal, o co jde," řekl. 

Peters vysvětlil, že se portrét na začátku milénia prodával na dnes již nefunkčních webových stránkách Davida Bowieho. "Nepotřeboval jsem ani vidět podpis," tvrdí. Problém je však podle něj v tom, že Bowie během 55leté kariéry svou signaturu výrazně změnil. Všechny ale mají společné nuance, podle nichž je lze k Bowiemu přiřadit, tvrdí odborník.

Malba pochází ze série DHead a nese název DHead XLVI. Bowie na těchto obrazech pracoval mezi lety 1995 a 1997. Maloval rodinu, přátele i ostatní hudebníky. V rámci série DHead vzniklo i několik autoportrétů. Na tomto konkrétním obraze však nejde určit, koho přesně Bowie namaloval, vysvětlil ředitel společnosti Cowley Abbott Robert Cowley. "Je to působivý portrét," dodal. 

Obraz se měl prodat za 9 až 12 tisíc kanadských dolarů (zhruba 155 až 206 tisíc korun), tato částka však byla překročena již první den on-line aukce. Svého majitele dílo získá 24. června.