Dobrovolníci z institutu pro výzkum vody a atmosféry (NIWA) objevili paměťový klíč začátkem února v jednom z nasbíraných vzorků, který byl rok uschován v mrazáku. Na sociálních sítích proto zveřejnili jedno z videí z disku, které ukazovalo kajakáře pádlujícího okolo zálivu Porpoise Bay na úplném jihu Jižního ostrova.
Nakonec se ukázalo, že šlo o kajakářku a dobrovolnici Amandu Nallyovou. Ta jako jediná na Jižním ostrově pomáhala výzkumníkům rok před sběrem vzorků. Svůj záznam spatřila ve večerních zprávách a organizaci se ozvala.
Amanda Nally on when she found out her seal video and missing USB stick had gone viral: “The minute The Project promo come up actually… I was walking from one room to another and I was like… ‘that looks like…’” #TheProjectNZ pic.twitter.com/zyGVv4TYMc
— The Project NZ (@TheProject_NZ) February 7, 2019
Právě Nallyová oznámila v prosinci 2017, že na pláži Oreti viděla vzácné tuleně, kteří ale vypadali pohuble. Na místo byl vyslán veterinář, který na návrh Nallyové poslal vzorek tuleního trusu k prozkoumání. Ta přitom netušila, že se v něm ukrývá i její disk USB. Trus tuleňů analyzují vědci proto, aby zjistili zdravotní stav těchto tvorů, jejich jídelníček i to, jak dlouho se pohybují v novozélandských vodách.
Ačkoliv Nallyová byla přesvědčena, že disk ztratila během průzkumu, výzkumníci ji vyvedli z omylu.
"Disk byl zanořen celkem hluboko v trusu. NIWA je tak přesvědčena, že USB sezobl pták a tuleň pak toho ptáka ulovil, protože měl v trusu dost peří. A já se pak ke vzorku prapodivně dostanu a řeknu, že by možná měl být poslán do laboratoře," citoval britský deník The Guardian majitelku disku. Mluvčí organizace příběh potvrdila.
Přestože by Amanda Nallyová mohla své USB znovu používat, nechala je nakonec vědcům v laboratoři. Svoje data má totiž uschována hned na několika místech.
"Nikdo nemusí dávat peníze za poštovné, mám spoustu kopií záznamu, je to jeden z mých nejoblíbenějších," nechala se slyšet Novozélanďanka. A dodala, že je to zřejmě nejdivnější souhra náhod v jejím dosavadním životě.
