Záchrana jako z hollywoodského trháku. Tak by se dala popsat speciální mise NASA, která má už příští rok zabránit pádu stárnoucího teleskopu Swift do atmosféry. Pomocí unikátního manévru ho chce vynést zpátky na bezpečnou, vyšší oběžnou dráhu, a prodloužit tak jeho životnost o další léta.
Vědecká observatoř Swift, která studuje gama záblesky, kvůli zesílené sluneční aktivitě za několik posledních let ztrácí výšku rychleji, než se očekávalo. Z původních 600 kilometrů klesla už na 400, v nízké výšce ji navíc brzdí i zbytky pozemské atmosféry. Protože nemá vlastní motory, klesá čím dál rychleji a bez zásahu by do konce příštího roku shořela v atmosféře. Tomu chce NASA zabránit, náhrada za observatoř totiž v tuto chvíli neexistuje.
Teleskop Swift
Observatoř Neil Gehrels Swift, kterou NASA vypustila v roce 2004, studuje záblesky gama záření a další kosmické objekty a jevy. Disponuje třemi multivlnovými dalekohledy, které shromažďují data ve viditelném, ultrafialovém, rentgenovém a gama záření. Díky tomu se dokáže velmi rychle "přesunout" k nově detekovanému záblesku a sledovat ho v reálném čase. Má mimořádný vědecký význam, přispěla k pochopení původu gamma záblesků, studiu černých děr, neutronových hvězd a dalších rychlých, energetických jevů ve vesmíru. Jméno nese po astrofyzikovi Neilu Gehrelsovi.
NASA se proto rozhodla, že Swift využije jako příležitost k demonstraci kosmického servisování a zkusí observatoř zachránit přímo na oběžné dráze. Vsadila na rychlé, levné a inovativní řešení ze soukromého sektoru a vybrala si společnost Katalyst Space Technologies. Její soukromá sonda pomocí tří robotických paží zachytí stárnoucí teleskop a vynese ho zpět na bezpečnou oběžnou dráhu do původní výšky 600 kilometrů.
Úkol to ale nebude jednoduchý, protože observatoř NASA nebyla navržena k údržbě. Společnost Katalyst pečlivě studovala staré fotografie sondy Swift z předstartovních fází a vše konzultovala s týmy z NASA. "V zákulisí probíhá spousta opravdu zábavné detektivní práce, abychom zjistili, které body na kosmické lodi můžeme skutečně zachytit," řekl Kieran Wilson, viceprezident pro technologie ve společnosti Katalyst.
Mise je časově mimořádně napjatá, odstartuje totiž pouhých osm měsíců od uzavření kontraktu. "Vzhledem k tomu, jak rychle se oběžná dráha observatoře Swift zmenšuje, svádíme závod s časem, ale využitím komerčních technologií, které jsou již ve vývoji, se této výzvě postavíme čelem," řekl Shawn Domagal-Goldman, úřadující ředitel divize astrofyziky v ústředí NASA.
"Tato odvážná mise také prokáže naši schopnost přejít od konceptu k realizaci za méně než rok - schopnost rychlé reakce, která je důležitá pro naši budoucnost v kosmonautice, kdy v rámci kampaně Artemis vysíláme lidi zpět na Měsíc, na Mars a ještě dál," doplňuje Nicky Foxová, zástupkyně administrátora Ředitelství vědeckých misí v ústředí NASA ve Washingtonu.
Záchranná akce vyjde NASA na 30 milionů dolarů, pokud ale bude úspěšná, mohla by otevřít cestu k dalším rychlým servisním misím a komerčním zásahům na oběžné dráze.
Mohlo by vás zajímat: NASA představila nové skafandry, s nimiž astronauti přistanou i na Měsíci (17. 3. 2023)
Sdílet
Mohlo by vás zajímat
Nejnovější
ŽIVĚ Východní křídlo NATO musí posílit protivzdušnou obranu, shodli se evropští lídři
Narušování vzdušného prostoru zemí východního křídla Severoatlantické aliance Ruskem ukazuje na potřebu posílit protivzdušnou obranu této části NATO, uvádí podle agentury Reuters společné prohlášení ze středečního summitu lídrů zemí Bukurešťské devítky. V prohlášení také stojí, že je třeba rozšířit obrannou průmyslovou základnu navýšením výrobních kapacit a posílením dodavatelských řetězců.
Nový zákon umožní Putinovi nasadit armádu na obranu Rusů zatčených v cizině
Ruští poslanci ve druhém a současně i třetím čtení přijali zákon. Ten poskytne prezidentovi Vladimiru Putinovi možnost nasadit ozbrojené síly na obranu Rusů zatčených, uvězněných či trestně stíhaných v zahraničí na základě rozhodnutí cizích soudů bez účasti Ruska. Ve středu to oznámila tamní média.
Nikdo není víc než klub. Spíkr Tribuny Sever promluvil po chaosu v derby
Spíkr Tribuny Sever po nedohraném derby přiznal chybu při oslavách titulu. Zároveň ostře kritizoval šéfa Slavie Jaroslava Tvrdíka.
Bláznivý týden slavného golfisty. Večeře s Trumpem, pak bizarní zranění
Rory McIlroy řeší před prestižním turnajem PGA Championship bolestivé zranění nohy i pozornost kolem návštěvy Bílého domu. Přesto patří k favoritům.
Putin testuje „Satanova dědice“, Trump zatím sní o své „Zlaté kopuli“
Rusko v úterý odpálilo novou superraketu Sarmat, zatímco Amerika počítá biliony za obranu, která možná nikdy nebude dokonale fungovat. Vladimir Putin ukazuje zbraně schopné nést hypersonické hlavice, Donald Trump mezitím slibuje futuristickou „Zlatou kopuli“, jež má chránit USA před jaderným útokem.