Potkani jsou nejběžnějším druhem hlodavců v Austrálii, kam se jako invazivní druh dostali v 18. století na lodích. Podle deratizátorky Elizabeth Stantonové byli potkani viděni ve čtvrtích Mosman, Bondi, Cronulla, Potts Point, Severní Sydney a také v Newtownu, Glebe a v centrální obchodní čtvrti v Sydney.
"Koronavirus způsobil problém, protože když se všechno uzavřelo, prakticky jsme eliminovali dostupnou potravu a vodu pro potkany a krysy, a ti se začali stěhovat do jiných oblastí," řekla Stantonová.
Během květnových karanténních opatření bylo v Sydney denně spatřeno až 600 potkanů. Tento počet od srpna stoupl o dalších 35 procent. Likvidace potkanů není nijak jednoduchá. "Potkani si vyvíjejí imunitu na různé typy návnady, a proto je musíme zabíjet elektrickou technologií. Jsou vysoce inteligentní," dodala Stantonová.
Podle Shauna Azhara z deratizační firmy Flick nyní hlodavci obsazují také oblasti, kde mají k dispozici vodu - jako jsou parky, Darling Harbour či okolí opery. Potkani se ale odvažují i do škol či kanceláří.
