Poprava vařením zaživa se praktikovala v různých částech světa, včetně Japonska nebo Anglie. Jednalo se o mimořádně krutou formu trestu smrti, kdy odsouzeného ponořili do vroucí tekutiny, nejčastěji vody, oleje, nebo dokonce roztaveného vosku či olova.

Jeden z nejznámějších případů takové popravy se odehrál v Japonsku. Legendární lupič Ishikawa Goemon dostat trest po neúspěšném pokusu o atentát na významného státníka Hidejoši Tojotomiho. Goemona následně údajně popravili společně s jeho malým synem. Lupič se do poslední chvíle snažil držet své dítě nad hladinou vroucí vody.

V Evropě se vaření zaživa používalo především v období středověku a raného novověku. V Anglii se stalo oficiální metodou popravy za vlády Jindřicha VIII., a to především jako trest pro odsouzené travičky a traviče. V nizozemském městě Deventer se navíc dodnes dochoval kotel, který k vykonání brutálního trestu skutečně sloužil.