Peking - Pokud je nějaké zvíře skutečným symbolem olympiády, která dnes začíná v Číně, pak je to panda velká.
Pekingu pomohla už v minulosti: hned několikrát přispěla k odbourání nejrůznějších mezinárodních bariér.
Ještě nedávno se přitom o pandách mluvilo jako o téměř vyhubeném druhu. Teď ale čínští vědci tvrdí, že jejich počty budou narůstat.
Poslední tvrdý úder pandám zasadilo květnové zemětřesení v jihočínské provincii Sečuan.
"Nevíme, kolik pand zemřelo v divočině, ale ztráta jejich přirozeného prostředí byla velmi vážná," řekl Wei Fuwen z Institutu zoologie Čínské akademie věd.
Ve volné přírodě momentálně žije jen asi 1 590 pand velkých, z toho 1 400 právě v Sečuanu.
Z největší chovné stanice v Číně musely být pandy kvůli dozvukům zemětřesení dočasně evakuovány. Nejméně osm procent území, kde tito ohrožení živočichové žijí, zemětřesení zcela zničilo.
Více zde: Pandy, co přežily zemětřesení, čeká stěhování
Slepá ulička? Ještě ne
"Jestli už dosáhly evoluční slepé uličky? Myslím, že odpověď zní ne," řekl Wei novinářům, kteří v pekingské zoo obdivovali osm "olympijských" pand.
"Ve volné přírodě je mnohem víc pand, než si myslíme. Ohledně jejich budoucnosti jsem optimista," dodal podle agentury Reuters.
Výzkumy podle Wei Fuwena ukázaly, že divoké pandy se poměrně dobře rozmnožují, což by mohlo změnit dlouhodobý pohled na největší problém tohoto ohroženého druhu.
Ve skutečnosti počet pand ve volné přírodě v poslední době vzrostl, dokonce i kdyby to bylo jen o jedno procento.
Čtěte také: Zbavili jsme se řas, vzkazuje Čína závodníkům
Symbol olympiády
První pandy, které kdy opustily území Číny, odeslal Peking v roce 1984 na letní olympiádu do Los Angeles. Dvě další letěly na zimní olympiádu do Calgary, kde je v kanadské zoo chtělo vidět rekordních 1,35 milionu lidí.
I v pekingské zoologické zahradě jsou černobílé pandy pro návštěvníky tím vůbec největším lákadlem. Tisíce se jich denně tlačí na sklo výběhu, aby měli lepší výhled.
A s olympiádou zájem o pandy v Číně ještě vzrostl.
Čtěte také: Smog z Pekingu nemizí. Do olympiády zbývá 11 dní
