Portrét pořízený před necelými čtyřmi sty lety ležel podle serveru CNN.com téměř po celou dobu nepovšimnut v majetku irské rodiny. Veřejnosti byl představen v pondělí.
Identita muže na obrazu byla v průběhu staletí zcela zapomenuta. Pak ale vlastník Alec Cobbe spatřil na výstavě Searching for Shakespeare malbu, která byla kdysi také uznávána jako pravý Shakespearův portrét, a uvědomil si, že se jedná o kopii jeho rodinného pokladu.
Až do významného objevu byly přitom za autentické uznány jen dva Shakespearovy portréty. Umělcovu podobu ale zachycovaly jen přibližně, protože oba vznikly až několik let po jeho smrti.
Obraz ukazuje slavného dramatika jako bohatou osobu vysokého sociálního statutu. Tato podoba je tak v přímém rozporu se zažitou představou, že Shakespeare byl společensky nevýznamný muž.
Pravost významného objevu potvrdil Stanley Wells, předseda londýnského Shakespeare Birthplace Trust. Vědec, opírající se o výsledky tříletého výzkumu a odborných analýz, je přesvědčen, že obraz vznikl zhruba v roce 1610, kdy bylo slavnému Angličanovi šestačtyřicet let.
„Relativně mladě vypadající muž ve věku čtyřiceti šesti let," upřesnil Wells. Shakespeare zemřel v roce 1616.
Portrét, nazývaný teď Cobbův, totiž zobrazuje dramatika s narůžovělými tvářemi, hustou kšticí na hlavě a načervenalou hnědou bradkou.
Nejznámější Shakespearova podobizna je přitom šedá kresba holohlavého umělce s nepatrným knírkem a bradkou. Básník na ní navíc vypadá značně sešle, protože má váčky pod očima.
Shakespeare nebyl chudák
„Na obraze je vidět muž ve velmi nákladném oblečení, včetně nádherného okruží z italské krajky, které muselo být skutečně drahé. Proto se domnívám, že Shakespeare byl v pozdějších letech poměrně zámožný a prosperující člen aristokratických kruhů společnosti své doby. Velice často se předpokládá, že Shakespeare si jako syn rukavičkáře z malého města ve střední Anglii podržel relativně nízké společenské postavení po celý svůj život," vysvětlil Wells.
Wells ale objevený obraz interpretuje ještě dále. „Je to tvář muže, jehož rysy vyzařují velkou moudrost."
O pravdivosti jeho slov se od 23. dubna do 6. září mohou přesvědčit návštěvníci Shakespearova rodiště ve Stratfordu nad Avonou.
Pak se Shakespearova podobizna vrátí zpět ke Cobbovým, kam patří už po generace. Rodina totiž patří ke vzdáleným potomkům hraběte ze Southamptonu, který patřil k Shakespearovým přátelům a byl také jeho jediným známým patronem.
