Živil se jako grafik v rodinném vydavatelství a většinu času trávil klepáním na tlačítko myši. Pak ho ale nekonečné hodiny prosezené u počítačové obrazovky začaly vysávat a při brouzdání internetem narazil na krátké video. Nějaký kutil v něm ukazoval, jak vyrobit psací pero. Klip trval jen patnáct minut a postup vypadal docela jednoduše.
"Zjistil jsem, že v Americe je výroba per celkem oblíbené hobby a na e-shopu jsem si rovnou objednal sadu nářadí pro začátečníky. Soustruh a nejlevnější dláta, celkem za 10 tisíc," vzpomíná osmadvacetiletý Jan Novák na impulz, který ho před dvěma lety přivedl k jeho současnému povolání, a otevírá dveře své dílny ve Staré Boleslavi.
Počáteční investice do náčiní ovšem nestačila - připočítaly se k ní ceny za materiály, z nichž se pera vyrábějí, nebo za lepidla a oleje, kterými se ošetřují. "U prvních vlaštovek násada častokrát praskla nebo jsem materiál špatně ošetřil. Nakonec jsem do svého drahého koníčku vrazil 80 tisíc a stálo mě půl roku času, než jsem vyrobil pero, se kterým bych se nestyděl jít do světa," vypráví Novák.
První povedené kusy se odvážil vystavit na internetovém tržišti Fler.cz, které mu pomohlo s propagací, takže v létě 2015 prodal patnáct per, založil značku Pera Novák a rozjel vlastní e-shop, kde dnes nabízí pera plnicí i kuličková.
Výroba, o které Novák po dvou letech stále mluví jako o metodě pokus - omyl, začíná u dřevěných prken. "Ta si nechávám nařezat od truhlářů. Kdybych se do toho pustil sám, ušetřím si spoustu času, ale cirkulárky se bojím, nerad bych přišel o prsty," říká podnikatel. Na pásovou pilu si už ale troufne sám a rozdělí s ní prkna na špalíčky, které délkou odpovídají násadám per. Do špalíčků vyvrtá kruhové otvory.
Aby dřevo, které má v nejužším místě i méně než milimetr, neprasklo, vlepí do něj pro zpevnění ještě kovovou dutinku. Provrtané špalíčky dále musí nasadit na soustruh a obrobit je nahrubo dlátem. "Potom přichází nejdelší a nejnáročnější činnost, kdy materiál brousím úplně najemno. Pokud se něco nepovede v předchozích fázích, můžu to ještě opravit, ale když pokazím broušení, můžu pero rovnou vyhodit do koše," vysvětluje Novák.
Používá převážně exotická dřeva, protože jejich kresba vynikne i na malém prostoru a oproti materiálu z českých stromů mají výraznější barvy. Několik kousků vyrobil dokonce ze sudu od whisky, který si odvezl z ostravské hospody. Dřevěné násady u některých modelů ozvláštňuje a přidává k nim ještě části z akrylu nebo z umělého kamene obarveného pryskyřicí. Na závěr Novák už jenom násadu spojí s kovovými komponentami a s plnicími mechanismy, které zatím nakupuje od specializovaných zahraničních firem.
Jak dát o hotových produktech vědět cílové skupině, se naučil ve škole. Místo výučního listu, který by se mu jistě hodil, se totiž může pochlubit bakalářským titulem z mediálních studií na Karlově univerzitě.
"Můj obor byl hodně vzdálený od řemeslné práce, ale zjistil jsem díky němu, jak výrobky dostat k lidem. V Česku najdete spoustu talentů, které tvoří krásné věci, ale pak je nedovedou prodat. Nabízejí je ve stáncích, kde jim za ně nikdo nechce zaplatit, protože zákazníky nedokážou přesvědčit, že je nekoupili někde v Číně," říká Novák.
Klíč k úspěchu představují v jeho případě sociální sítě, kam pravidelně přidává fotky z dílny, aby si zákazníci spojili produkt s konkrétním autorem, viděli, jak vznikl, a získali dojem autenticity. "Prodejní akce jsou pro mě utrpení a skousnu jich jen pár do roka. Jsem velký introvert a moc nezvládám kontakt se zákazníkem. Radši se schovám za počítač a komunikuji na internetu," přiznává Novák.
V současnosti vyrábí maximálně sto per za měsíc a za stejnou dobu přijímá kolem 40 až 50 objednávek. Nejvíc z nich dostává o Vánocích, protože většina kupujících daruje originální pera, doplněná na přání i monogramem, svým blízkým. Díky vzrůstajícímu zájmu o originální psací potřebu si Novák letos v září konečně dopřál alespoň symbolickou výplatu. Předtím vkládal všechny vydělané peníze zpátky do podniku.
"Vím, že bych si mohl půjčit od banky, nakoupit stroje a přibrat další zaměstnance, abych zvýšil obrat. Není to pro mě ale důležité. Líbí se mi, že mám všechno pod kontrolou sám. Když mě nebaví dílna, můžu jít do kanceláře a naopak. S novou posilou by mi jedna z činností odpadla," vysvětluje Novák, proč jeho firma pravděpodobně zůstane projektem jednoho muže.
