Hodiny pod vodou strávil fotoreportér Shane Gross, aby se mu podařilo vyfotit pulce ropuchy západoamerické (Anaxyrus boreas) na ostrově Vancouver Island na západě Kanady. Každý neopatrný pohyb znamenal rozvíření bahna na dně a následně sníženou viditelnost. Aby se tomu Gross vyhnul, pohyboval se po stezkách od bobrů.
Pulci se promění v ropuchy několik týdnů po vylíhnutí. Odhaduje se, že 99 procent z nich se nedožije dospělosti. Aby toho nebylo málo, dospělce ohrožují silnice, pesticidy a herbicidy i primitivní houby chytridiomycety. Lidská činnost má ale dopad na drtivou většinu živočichů na vítězných fotografiích.
"Shane Gross nás fotkou vtáhne do scény, o které by většina z nás nikdy netušila, že vůbec existuje. Staví nás doprostřed pohybu milionů jedinců a zdůrazňuje tím fakt, že krása a kouzlo existují všude. I v těch nejvšednějších prostředích," okomentoval Grossovu vítěznou fotografii jeden z porotců soutěže Tony Wu.
Porota šedesátého ročníku letos hodnotila rekordních 59 228 fotografií od fotografů ze 117 zemí a regionů. Vítězné snímky jsou momentálně vystavené v Přírodopisném muzeu v Londýně.
Soutěž Wildlife Photographer of the Year se vyhlašuje od roku 1965 a při jejím zrodu stál časopis BBC Wildlife Magazine, který se tehdy jmenoval Animals. V roce 1984 se k soutěži připojilo Přírodopisné muzeum v Londýně a vznikla její dnešní podoba.
