Jamal zemřel v neděli doma v Ashley Falls ve státě Massachusetts. Deníky The New York Times a The Washington Post uvádějí jako příčinu úmrtí komplikace v souvislosti s rakovinou prostaty.
Průlom v kariéře Ahmada Jamala nastal v roce 1958 díky albu Ahmad Jamal at the Pershing: But Not For Me, které obsahuje výběr skladeb z vystoupení v hotelovém klubu Pershing Lounge v Chicagu. Kolekce obsahuje i patrně nejznámější Jamalovu vlastní skladbu Poinciana.
Jamal získal řadu ocenění, mimo jiné Grammy za celoživotní dílo v roce 2017. Miles Davis údajně jednou řekl, že všechna jeho inspirace pochází od Ahmada Jamala. Samply z Jamalovy hudby použili ve svých skladbách i hiphopové hvězdy jako Jay-Z a Nas.
Jamal se narodil jako Frederick Russell Jones v roce 1930 v Pittsburghu a s hrou na klavír začal už ve svých třech letech. Později žil v Chicagu, kde přestoupil k islámu a přijal jméno Ahmad Jamal.
V roce 2014 s velkým úspěchem vystoupil na 19. ročníku pražského festivalu Struny podzimu.
