Vše začal v roce 1907 belgický chemik Leo Baekeland, když vyrobil první umělou hmotu na světě - bakelit. Plast se rychle rozšířil a již od 60. let lidé upozorňovali na jeho škodlivost. Dominance plastů by však měla pokračovat i nadále, navzdory rostoucím obavám z dopadů na životní prostředí. Hlavní problém spočívá v důkladné recyklaci. Zatímco Češi jsou schopní recyklovat 70 procent plastového odpadu, celosvětový průměr je pouhá jedna sedmina. Plast dokáže být i ekologický - plastová auta jsou lehčí a spotřebují méně paliva, potraviny zabalené v plastu se pomaleji kazí a nemusí se jich tolik vyhazovat.