Lidé na popovídání s mužem, který skrývá svou tvář a říká si Bailout Bill, čili Bill Zachránce, poblíž Times Square stáli při teplotách pod nulou i pět hodin.

Čekání se vyplatí. Každý dostává podle Billova uvážení 50 dolarů, někdo i 100 a ti nejšťastnější od něj odešli i se třemi tisíci v kapse.

"Týdně si vydělám 180 dolarů, co je dost těžké, když mám dvě děti," svěřuje se Pedro Aponte, technik, kterému zaměstnavatel zkrátil pracovní dobu i výplatu.

Padesát dolarů okamžitě utratil za papírové ručníky, čerstvé ovoce a další jídlo pro rodinu a zmrzlinu pro oba syny.

Na jídlo a jízdenky

Stejně jako dalších osm set lidí si ráno do fronty přivstala Rosaria Cistleros, svobodná matka dvou dětí. Od Billa dostala sto dolarů. Využije je na prádelnu a zaplacení účtů, které jsou pro ni "prostě příliš vysoké".

Stoupnout si do fronty není pro každého snadné. "Pýcha musí jít stranou, když čekáte v takovéhle frontě. Ale děláte to, co musíte," říká Rafael Mondales, který přišel o práci a potřebuje uživit své dvě děti.

Za sto dolarů nakoupí jídlo a jízdenky do metra, aby mohl dále hledat novou práci.

Poté, co Pablo Acevedo ztratil práci, našel si další jen na půl úvazku a nezbývá mu na nájem, v platbě se zpozdil již o dva měsíce. Díky Billově pomoci teď může z celkového dluhu tisíce a půl dolarů zaplatit alespoň sto.

"Upřímně, využil bych i mnohem víc, než mi dal, ale i tohle mi moc pomůže," svěřil se Pablo.

Konkrétním lidem postiženým hospodářskou krizí tak Bill podle svého tiskového mluvčího rozdal již půl milionu dolarů. Poté, co pomohl Newyorčanům, se nyní chystá do Washingtonu, Bostonu a Philadelphie.

Kdo se skrývá pod maskou dobrodince, nikdo nezjistil. Pro případ, že by se někdo chystal Billa okrást, stánek hlídají ozbrojení strážci, a své jméno prozradit nehodlá.

Prý je to příliš riskantní, protože když někdo ví, že máte peníze, "může se vám něco stát".