Japonský hrdina akčních filmů Sonny Čiba, vlastním jménem Sadaho Maeda, v úterý zemřel na zápal plic spojený s covidem-19. Bylo mu 82 let. Herec umně ovládal karate a další bojové techniky, divákům je známý například z prvního dílu filmové série Kill Bill, napsala agentura Kjódó.

Čiba, syn vojenského pilota, se od dětství úspěšně věnoval gymnastice. Jeho slibnou kariéru ukončilo zranění. Ve filmu se poprvé objevil v Japonsku v 60. letech, své umění ukazoval na plátně v desítkách filmů. V zahraničí se zviditelnil ve filmu plném karate z roku 1974 Gekitocu! Sacudžin ken (The Street Fighter). V roce 2003 si zahrál ve snímku Quentina Tarantina Kill Bill, vedle vlastní role byl také instruktorem bojových scén celého natáčecího štábu.

Čiba se koronavirem nakazil na konci července, zprvu se léčil doma. Když se jeho zdravotní stav zhoršil, byl 8. srpna hospitalizován nedaleko Tokia. V posledních dnech byl na plicní ventilaci. Herec nebyl očkován.