New York - Americký spisovatel, dramatik a scénárista Ira Levin zemřel v úterý v New Yorku ve věku 78 let. Král strašidelných knih a filmů Stephen King mu kdysi složil poklonu, když ho popsal jako "švýcarského hodináře napínavých románů, který z nás ostatních dělá levné stánkové prodejce".
K nejznámějším Levinovým dílům patří kniha Rosemary má děťátko z roku 1967, román na pomezí psychologického příběhu a hororu pojednávající o manželském páru ve spárech satanistů. K popularitě přispěla o rok později i jeho adaptace v režii Romana Polanského s Miou Farrow v hlavní roli.
Stejně známá je jeho kniha Hoši z Brazílie, ve které nechal nacistického zločince Josepha Mengeleho budovat armádu Hitlerových klonů. Román byl zfilmován v roce 1978, hlavní role si zahráli Gregory Peck a Lawrence Olivier. V současné době se natáčí další verze, která má přijít do kin v roce 2009.
Levin, který podle informací své agentky podlehl následkům infarktu, se proslavil také satirickým románem z předměstí Stepfordské paničky, který už byl dvakrát zfilmován; naposledy v roce 2004 s Nicole Kidmanovou.
Filmové podoby se ostatně dočkala většina Levinových napínavých děl. Plátno neminul i román Někdo se dívá, ve kterém si zahrála Sharon Stone.
Po vystudování filozofie a angličtiny psal Levin scénáře pro televizi. První román Polib mne a zemřeš (A Kiss Before Dying) napsal ve svých dvaadvaceti a dostal za něj cenu Edgara Allana Poea. Až čtrnáct let na to dokončil druhý román Rosemary má děťátko.
Levin jako nadaný i přizpůsobivý autor vynikl také v žánrů komedií. V roce 1968 začal hrou No Time For Sergeants; i podle ní byl natočen film.
Jeho největším divadelním úspěchem je bezesporu komediální thriller Osidla smrti (Deathtrap) z roku 1978 - je to doposud nejdéle běžící hra na Broadwayi. Nepřekvapí, že v roce 1982 byl podle ní natočen film s Christopherem Reevem a Michelem Cainem.
Jeho knihy byly dokonalou ukázkou řemesla, uměl budovat atmosféru i zachytit psychologický vývoj postav. Newsweek popsal jeho romány jako popcorn: Není v nich žádná výživná hodnota a určitě se po nich tloustne, ale budete je hltat, dokud tam něco je.
Levin ale měl také velké zastánce. Podle nich jeho dílo cosi vypovídá i o "chorobách" naší doby a jeho hrdiny svírají stejně tak mystické síly jako běsi moderní společnosti.
Chuck Palahniuk označuje ve své knize ´Podivnější než fikce: pravdivé příběhy´ Levinovo dílo za "chytré, aktualizované verze legend, které si lidé našich kultur vždy vyprávěli".
