Chtěli zlepšit svou výkonnost, nemít strach nebo se jen udržet bdělí. Za užíváním stimulačních drog stály v historii lidstva různé důvody. Staré civilizace si drogy spojovaly s rituály i bojem proti hladu, v novověku se staly součástí léčitelství i každodenního života. Až moderní výzkumy ukázaly jejich neblahé dopady na lidské zdraví a nežádoucí vedlejší účinky.
Koka (Erythroxylon coca)
Jihoameričtí indiáni žvýkali listy koka po tisíce let, aby zvýšili výdrž při fyzické práci, překonali horské přechody nebo snížili pocit hladu. Koka obsahuje alkaloid kokain, který působí na nervový systém a poskytuje euforický a stimulační efekt. Evropané znali účinky koky už v 17. století, bohužel, původně posvátnou rostlinu zneužili k výrobě kokainu, což vedlo k závažným společenským problémům.