Předhození šelmám

V římském období byly popravy součástí veřejné zábavy v amfiteátrech. Odsouzence před samotným aktem často stylizovali do rolí postav z řecké a římské mytologie, čímž se z jejich popravy rázem stalo dramatické představení. 

Specifická forma popravy měla v římské společnosti několik funkcí. Jednak sloužila jako nástroj k potlačování křesťanství, kdy mnoho křesťanských mučedníků končilo právě tímto způsobem. Zároveň demonstrovala moc římského státu nad přírodními silami a fungovala jako varování pro potenciální zločince.

Historické záznamy uvádějí, že během přibližně 400 let bylo tímto způsobem popraveno asi 400 tisíc lidí. Nejčastěji se používali lvi a další velké kočkovité šelmy. Kromě šelem se hojně využívaly i jiné nebezpečné druhy zvířat, včetně slonů a krokodýlů nebo medvědů.