Od pátku je vždy šedesát tisíc diváků po pět večerů svědky monumentální námořní bitvy, gladiátorských soubojů a samozřejmě slavného závodu vozů, jenž díky stejnojmennému snímku s Charltonem Hestonem vešel do filmových dějin.
Tento souboj v živém provedení na pařížském fotbalovém stadionu trvá čtrnáct minut; scéna, při které jeden ze závodníků spadne z vozu a je vláčen prachem, si vyžádala devítiměsíční kaskadérský a jezdecký drill.
"Tohle nebude jako v kině, tady jde každý večer o skutečný závod," říká producent Jean-Christophe Giletta.
Na "jevišti" účinkují stovky lidí a tvůrci už předem slibovali zážitek, který má být "větší než legenda sama". A diváci tu hru přijali. Atmosféra podle agentur připomínala fotbalové utkání, lidé bouřlivě podporovali "své" borce a mávali šátky, které dostali se vstupenkou.
Patřičný obdiv vzbudily i grandiózní dekorace a nákladné kostýmy. Na takové bombasticky pojaté show je devětasedmdesátiletý Hossein specialista. Antický příběh zinscenoval ve spolupráci s historikem Alainem Decauxem, jako doprovodnou hudbu použil jednu ze symfonií svého otce.
Hossein proslul nejprve jako představitel hraběte Jeoffreye de Peyraca z filmové série o Angelice, v 70. letech opustil svět filmu a začal se věnovat spíše divadlu. Krom toho, že se stal uměleckým šéfem Lidového divadla v Remeši, kde místní Kulturní dům proměnil v obrovskou tvůrčí dílnu s vlastní divadelní školou, poutal na sebe pozornost řadou megalomanských projektů.
Jeho představení Muž jménem Ježíš shlédlo na Stade de France sedm set tisíc diváků. Postupně do velkolepých show převedl osudy také Marie-Antionetty, De Gaulla a Julia Caesara.
Postavu židovského velmože Ben Hura, který se po nespravedlivém odsouzení na galeje vrací do Jeruzaléma, aby se pomstil Římanům, vytvořil v 19. století americký spisovatel Lewis Wallace. Příběh přímo svádí k velkolepým interpretacím.
První filmová adaptace z roku 1925 se s rozpočtem 3,9 milionu dolarů stala nejdražším němým filmem všech dob. Verze z roku 1959 s Hestonem se pak stala jedním z neslavnějších snímků vůbec a připsala si rekordních jedenáct Oscarů; to vyrovnal jen Titanic.
Hossein teď v rozhovoru pro list Le Parisien řekl, že by ještě chtěl zrežírovat velké představení o životě papeže Jana Pavla II.
