Čtyři (dnes už jen tři) vystudovaní hráči Sibeliovy akademie na violoncello a velcí fanoušci hardrockových kapel dostali v roce 1993 dobrý nápad: Proč se na svoje oblíbence nepodívat trochu jinak a nepředstavit jejich hudbu v symfonické podobě?
Hodně rockových kapel se orchestr snažilo začlenit do svých skladeb nebo s ním vystupovali na ojedinělých koncertech, ale aby si někdo drze vzal repertoár kapely a předělal ho do smyčců k obrazu svému, to tady ještě nebylo.
Jako první jí do noty šťastně padla Metallica: debutové nahrávky s názvem Plays Metallica by Four Cellos z roku 1996 se prodalo téměř milion výlisků.
"Ze začátku si někteří mysleli, že to má být jenom vtip," říká šéf kapely Eicca Toppinen, "úzkostlivě očekávali nějaké ospravedlnění, že zase vydáváme novou nahrávku."
Vtip to ale nebyl a dnes už nad Apocalypticou neohrnují nos fanoušci metalu ani příznivci klasické hudby.
Toppinen a jeho spoluhráči Paavo Lotjonen a tehdy ještě Max Lilja a Antero Manninen předvedli chytrý crossover s energií kulového blesku, kterou předvádějí na pódiích koncertních sálů i fotbalových stadionů dodnes. Jsou výtečným exportem do více než šedesáti zemí světa včetně Česka, kde jsou častým hostem.
Se stejnou vervou nejprve kapela na druhém albu Inquisition Symphony (1998) předělala Sepulturu, Faith No More i Panteru - a když se třetím albem Cult (2000) přišel do kapely Perttu Kivilaakso, člen Helsinského filharmonického orchestru, milovník italské opery a hudebník, který doprovázel Luciana Pavarottiho na jeho finském vystoupení, byla Apocalyptica už evropskou hvězdou.
S albem Reflections (2003) nastoupil bubeník Mikko Sirén, jenž dal nahrávkám stejně jako doprovodné vokály novou kvalitu, aniž tím jejich skladby pozbyly originalitu.
Dnes je Apocalyptica spíš kapelou moderní hudby, která se soustředí na vlastní skladby - jako na zatím posledním studiovém eponymním albu z roku 2005. Zde vynikl singl Bittersweet nazpívaný Villem Valo z H.I.M. a Lauri Yilonenem z The Rasmus.
Letos kapela fanoušky za desetiletou věrnost odměnila výběrem Amplified a DVD The Life Burns.
Společně s britskými Whitesnake a německými Helloween bude Apocalyptica patřit k ozdobě letošního ročníku Masters of Rock.
