O úmrtí informovala britská BBC s odvoláním na její syny. "Zemřela pokojně dnes ráno v nemocnici. Do posledních chvil byla obklopená přáteli a rodinou," uvedli.
Dcera oxfordského profesora se dala na hereckou dráhu tak trochu proti vůli rodičů. Brzy se ale ukázalo, že má opravdový talent, přestože to sama zpochybňovala. Maggie Smithová poprvé získala Oscara v roce 1969 za výkon ve filmu Nejlepší léta slečny Jean Brodieové, kde má jako učitelka dva milence: naivního, ale milého pedagoga hudební výchovy a cynického výtvarníka. Druhou sošku americké akademie obdržela roku 1978 za komedii Apartmá v Kalifornii, kterou natočil Herbert Ross. Účinkovala v ní po boku Jane Fondové, Michaela Caina nebo Alana Aldy.
Další nominace na Oscara jí vynesla dramata Pokoj s vyhlídkou a Gosford Park. Maggie Smithová ale také ztvárnila hraběnku Violet Crawleyovou v populárním televizním seriálu Panství Downton. Roku 1990 obdržela od královny Alžběty II. šlechtický titul.
Na kontě měla i mnoho dalších cen: pět britských Bafta, čtyři televizní Emmy, sošku Tony nebo šest divadelních Cen Laurence Oliviera. Desítky let účinkovala v britském Národním divadle nebo Královské shakespearovské společnosti. Později slavila úspěch také na newyorské Broadwayi.
