Levine, kterého z desítek přenosů Met do českých kin znali také čeští diváci, zemřel 9. března v kalifornském Palm Springs.
Podle lékaře Lena Horovitze zesnul přirozenou smrtí, dodává agentura Reuters. Levine se dlouhodobě potýkal se závažnými zdravotními problémy, zápasil s Parkinsonovou chorobou a poslední roky na jeviště vjížděl na invalidním vozíku.
Obrýlený dirigent a klavírista výrazné postavy s rozcuchanými vlasy se narodil 23. června 1943 v Cincinnati. V Met debutoval coby sedmadvacetiletý Pucciniho Toskou. O tři roky později, kdy ukončil angažmá tehdejší šéf opery Rafael Kubelík, se Levine stal de facto hudebním ředitelem. Oficiálně post zastával od roku 1976.
Coby hudební a umělecký ředitel Met dirigoval přes 2500 představení více než 80 oper. Nechyběly mezi nimi mnohé světové premiéry. Z jeho iniciativy vznikly televizní série Živě z Met a Metropolitní opera uvádí.
V letech 1999 až 2004 byl Levine též hlavním dirigentem Mnichovské filharmonie a v letech 2004 až 2011 šéfdirigentem Bostonského symfonického orchestru.
Z funkce hudebního ředitele Met odešel ze zdravotních důvodů roku 2016, nadále však zastával funkci emeritního ředitele.
Po prošetření několika obvinění ze sexuálního obtěžování nezletilých chlapců s ním Met v roce 2017 nejprve pozastavila a v březnu následujícího roku ukončila spolupráci.
Zneužívání se dirigent údajně dopustil v 80. letech, sám to odmítal. Met tato obvinění poprvé prošetřovala již roku 1979.
Jeho kariéru v poslední dekádě poznamenala řada zdravotních problémů, včetně rakovinného bujení na ledvinách a operace zádových svalů.
Roku 2011 si při pádu na jevišti v Bostonu poranil páteř a od té doby byl částečně paralyzován.
