Washington- Americký režisér Morgan Spurlock proslul v roce 2004 dokumentem Supersize me, ve kterém sám na sobě testoval, co dělá s tělem přežírání hamburgery. O čtyři roky později vyrazil pátrat po nejhledanějším teroristovi na světě a natočil o tom film Kde je Usáma bin Ládin?
Po absolvování výcviku na přežití v extrémních podmínkách si nechal zarůst svůj vidlácký bíbr na arabský plnovous, patřičně se oblékl a vyrazil do Maroka, Saudské Arábie, Iráku, Pákistánu a Afghánistánu. Společně se svým malým filmovým štábem a tehdy těhotnou manželkou chtěl prý ukázat, jak je vytvářen obraz "islámského nepřítele".
Nyní oba tyto postupy spojil a k 20. výročí natočil dokument o tom, jak a proč se svět pořád láduje kreslenými Simpsony. Film The Simpsons 20th Anniversary Special - In 3-D! On Ice! byl uveden na domovské stanici FOX v neděli spolu s epizodou Once Upon a Time in Springfield, podle anotací 450. v pořadí. Původně ho chtěla stanice uvést až 14. února - na den přesně dvacet let poté, co se poprvé vysílal díl Bart the Genius.
Za super-fanoušky
Při oslavách se pochopitelně nemluvilo o úrovni a nejisté budoucnosti seriálu, ale hledělo se hlavně do slavné minulosti. Spurlock začal své pátrání „proč jsou Simpsonovi kulturním fenoménem" loni na Comic Conu v San Diegu - správně si vytipoval, že tam najde ty největší „super-fanoušky".
Vyzpovídal tam muže, který se opravdu snaží vypěstovat tomacco - tedy kombinaci rajčete (tomato) a tabáku (tobacco), jak to dělal Homer v epizodě E-I-E-I-D'oh. Potkal tu i chlapíka, který má na těle nejvíc simpsonovských tetování na světě, nebo pár, jenž měl „tematickou" simpsonovskou svatbu.
Pak se podíval na baseballový zápas týmu Albuquerque Isotopes, který se rovněž pojmenoval po fiktivním mužstvu ze seriálu, a vyrazil za příznivci žluté rodinky do patnácti zemí světa.
Zastavil se ve Skotsku Aberddeenu a v Glasgowě, odkud má pocházet školník Willie - muž, který je ve springfieldské základní škole zaměstnán hlavně jako motivace pro děti, které nechtějí skončit jako on.
V britském Patchway navštívil muže, který má sbírku 30 000 předmětů s tematikou seriálu Simpsonovi. Vypadalo to prý jako nějaká bláznivá úžasná herna. Nesbírá jen oblečení, protože ví, že u triček by to neskončilo.
„Nemá tam jen hračky, ale taky lávové lampy a krabice na svačiny," rekapituluje Spurlock, sám nadšený fanoušek Simpsonů od kolejních let. Poté, co vyrostl na Monty Pythonech a Černé zmiji, prý s kamarády celé hodiny na univerzitě sjížděli seriál.
Moby dumá nad remixy
Spurlock mluvil samozřejmě i s herci a autory včetně bývalého scenáristy a producenta seriálu Conana O'Briena.
Setkal se i s VIP fanoušky, například britským hudebníkem Stingem, americkou zpěvačkou a klavíristkou Norah Jonesovou nebo newyorským hudebníkem Mobym. "Moby je fakt velký fanoušek. Ve volném čase, když jde po ulici, si prý vymýšlí remixy k epizodě Pan Pluhař (Mr. Plow)," říká dokumentarista.
Nevynechal ani tradiční atrakci, oponenty seriálu. Mluvčí organizace GLAAD proti ponižování gayů a lesbiček chce, aby Waylon Smithers - úředník zachycující homosexuální stereotypy, který ovšem nechce přiznat, že je gay - začal bojovat za práva menšin.
A šéf Katolické ligy Bill Donohue Spurlockovi řekl, že humor Simpsonových útočí na morální prestiž katolické církve - nemohl si ovšem vzpomenout na žádný konkrétní vtip.
Spurlock využil i postupy z pátrání po Usámovi. V Rio de Janeiru znovu zinscenoval nechvalnou návštěvu Simpsonových, která vyvolala pobouření obyvatel včetně presidenta země. V epizodě vysílané před sedmi lety prý seriál ukázal jejich zemi nespravedlivě jako džungli kriminality, sirotků, únosů, slumů a infekcí - což ublížilo turistickému ruchu.
Dokonce podali žalobu a autoři seriálu se nakonec omluvili. Jako Homer se Spurlock prošel po pláži a zjistil, že Brazilci to Simpsonům doposud nezapomněli. Jeden z nich do televize vzkazoval, že tu vážně nejsou žádné tlupy opic.
O dárky se neříká
"Jedna z nejpřekvapivějších věcí pro mě ale bylo, jak moc je seriál oblíbený i za hranicemi Ameriky," říká Spurlock. "Simpsonovi se stali pro mnoho lidí členy rodiny. Je to něco, s čím se může každý, podle mého názoru, ztotožnit a najít si v těch příbězích střípky i ze svého života."
Post režiséra výročního dokumentu mu prý zajistil stejný názor na cynismus s Mattem Groeningem. „Od začátku mají Simpsonovi velmi sarkastický pohled na svět a učí nás nevěřit tomu, čemu nás učili věřit. V tom jsme si podobní," tvrdí dokumentarista.
Ve výročním dílu ani v kresleném seriálu se ale Spurlock zatím neobjeví. Prý mu řekli, že jestli tam chce být, musí to autorům včas nahlásit. A to odmítl: bral by to jako skvělý dárek, ale o dárky se přece neříká.
Simpsonovy vytvořil pro stanici FOX režisér Groening v produkci Jamese L. Brookse. Na televizních obrazovkách se tento nejdéle vysílaný animovaný seriál v historii americké televize poprvé objevil v roce 1987. Tehdy však šlo pouze o dvouminutový skeč, který vyplňoval přestávku v pořadu Show Tracey Ullmanové.
Jako seriál se představil o dva roky později. V roce 1989 byl odvysílán mimořádný speciál a plnohodnotný první díl pak měl premiéru 14. ledna 1990.
V Česku se příběhy Simpsonových ocitly v roce 1993. Podle údajů ČT seriál sledovalo v té době v průměru 3,1 milionu diváků starších 15 let; zájem byl však ovlivněn mimo jiné tím, že v té době ještě neexistovaly soukromé stanice.
Svůj hlas populárním postavičkám propůjčili Martin Dejdar, Jiří Lábus či Helena Štáchová. Homera původně daboval Vlastimil Bedrna, poté Vlastimil Zavřel. Od ledna vysílá všechny příběhy ze Springfieldu stanice Prima Cool.