Skupina vznikla na počátku 90. let a proslavila se především hitem Cantaloop. Vystoupení v rámci turné, na kterém propaguje poměrně čerstvou pátou desku Schizophonic, začíná ve 20 hodin.
"Pamatuji si, jak jsem v Praze hráli před rokem a půl, byl to skvělý koncert. Publikum se bavilo a výtečně reagovalo na naši hudbu. Dokonce jsem se tehdy cítil provinile, že jsme u vás předtím nehráli. Takže jsem se fanouškům omluvil a slíbil, že příště zase přijedeme," říká Geoff Wilkinson, londýnský komponista a hlava producentského projektu Us3, kolem níž rotují spoluhráči.
Často koncertujete v západní Evropě i i v postkomunistických zemích. Vnímáte rozdíl mezi obecenstvem?
Na západě pořád převažuje názor, že jazz je hudbou starších pánů, což je ve východní Evropě mnohem méně patrné. Ostatně publikum na našich koncertech bývá mladší, a to je skvělé. Duke Ellington kdysi řekl, že existují pouze dva typy muziky dobrá a špatná. Rád bych věřil tomu, že patříme do té lepší skupiny.
Jazz a jeho různé odnože jsou teď pro mladé lidi hodně přitažlivé...
Podle mě jsou jazz a hip-hop dvě nejvíc vzrušující formy muziky. Obě se pořád mění, obě si půjčují prvky z jiných stylů a samy sebe rozvíjejí. Ta neustálá změna je zdravá a vzrušující současně.
To je také důvod, proč pokaždé měníte charakter nahrávek?
Kdo by chtěl dělat pořád stejné věci?! Odjakživa jsem tvrdil, že máme na výběr tolik různých stylů jazzu a hip-hopu, že možnosti jejich spojení jsou téměř nevyčerpatelné. Nemohu je dostat ani na jedno album! Na nové desce Schizophonic jsem se snažil představit sambu ve skladbě Kick This a tvrdou bossa novu v písni Much 2 Much. Hip-hop je založený na rytmu, a tak není důvod, proč by rapeři nemohli rapovat do různých rytmů. Někdy se na mě dívají, jako bych byl blázen, ale když je nakonec skladba hotová, vždycky zní dobře. Mám rád takové experimenty a myslím, že je dobré tlačit lidi k tomu, aby překonávali své hranice a měnili svá očekávání.
Ale nová deska je jistým způsobem i návrat do 90. let...
Na předchozích dvou deskách jsem spolupracoval s dvěma zpěvačkami, na téhle desce jsem se chtěl opět vrátit k jazzu a hip-hopu, které odjakživa vymezovaly zvuk Us3. Schizophonic bylo přímo ovlivněno koncerty, které jsme odehráli loni. Měli jsme padesát vystoupení ve čtrnácti zemích a já chtěl zachytit právě tu atmosféru, takže jsem poprvé k natáčení přizval celou kapelu. Myslím, že je to naše zatím nejlepší album.
Ukázky z alba Schizophonic si poslechněte ZDE
Jaké jsou vaše nejbližší plány?
Momentálně jsem uprostřed psaní a nahrávání nové desky. Doufám, že se mi ji podaří dokončit ještě letos, aby mohla vyjít na přelomu března a dubna příštího roku.
Co nějaký další hit, jakým se stala skladba Cantaloop?
Byl bych velice překvapený, kdyby k tomu došlo, ale já byl vlastně překvapený už tehdy. Nemám v tomhle žádná přehnaná očekávání, Snažím se vždy jen udělat lepší desku než tu předchozí a jsem šťastný, že ji mohu dělat pro svůj nezávislý label. Nevěřil byste, jaké problémy jsem měl, když jsem kdysi podepsal smlouvu s velkým vydavatelstvím.
Budete v Praze hrát jen písničky z nové desky?
Většinu z nich ano, ale zahrajeme i nějaké starší skladby z předchozích nahrávek. A kdybychom nezahráli Cantaloop, tak by snad mohlo dojít i k nějaké fanouškovské vzpouře, ne?!