Washington - Uctívali, citovali ho a hráli Jimi Hendrix, Rolling Stones, Animals, Eric Clapton Bruce Springsteen i U2. Ve věku 79 let zemřel americký zpěvák a kytarista Bo Diddley, jeden z těch, kteří byli v Chicagu při tom, když se černošská lidová hudba a rhytm'n'blues přetavily na rokenrol a posléze rock.
Diddley byl interpretem hitů Who Do You Love, I'm a Man, Mona nebo Not Fade Out, v roce 1957 napsal hit Love Is Strange. Větším přínosem pop music byl ale jeho hráčský styl, který aplikoval i na doma vyrobené kytary neobvyklých tvarů; jedna vypadala jako obdélníková krabice, další byla potažená kožešinou.
Hraju na kytaru jako na bicí, vysvětloval techniku, která dostala název hambone podle pouličního tance, kdy performer vytváří rytmus údery na své tělo. Nebál se ani psychadelických pasáží a "rapování" ani na svou dobu odvázaných jevištní show.
Ale jinak to s rockenrolovými atributy nepřeháněl. „Léta jsem nebyl u doktora, protože na to nemám čas. Nekouřím, nikdy jsem nebral drogy a nepřeháněl to s alkoholem, žiju střídmě. Domek se zahrádkou a vstávat, kdy chci, to by se mi asi nechtělo. Muziku dělám padesát let, dělám ji dobře, cítím se s ní nejlépe, tak proč bych měl vypřahat koně uprostřed proudu," řekl v roce 2005, když navštívil Prahu.
Stejně jako Jerry Lee Lewis a Chuck Berry hrál až skoro do osmdesátky. "My jsme profesionálové ze staré školy. Žijeme na pódiu," dodal hudebník, který strávil v showbyznysu půlstoletí.
Vlastním jménem Ellas McDaniel vydal první desku v roce 1955. To už měl za sebou hraní na nárožích i po klubech pod jménem Bo Diddley - podle jižanského výrazu i afrického strunného nástroje. Stejný název měl i jeho první hit z debutového alba.
Jen mezi léty 1958 a 1963 vydal jedenáct alb. V témže roce absolvoval turné po Británii s Everly Brothers a Little Richardem; tehdy ovlivnil tehdejší scénu včetně Stones, Yardbirds, Who a The Animals.
V šedesátých i sedmdesátých letech si užíval slávy pionýra rocknrolu a strávil hodně času na turné. Jeho sound poznal a ocenila i punková generace, v roce 1979 dělal předkapelu The Clash.
V pozdějších letech se několikrát objevil na scéně i ve studiu se členy Rolling Stones. Byl obyvatelem několika Síní slávy a v roce 1999 dostal Grammy za celoživotní dílo.
Podle jeho mluvčí mu selhalo srdce; infarkt a následně mrtvici měl i loni.