Praha - Legenda psychedelické experimentální hudby Soft Machine vznikla před čtyřiceti lety. Ve čtvrtek poprvé zahraje v Paláci Akropoli českému publiku.
Kapela pojmenovaná podle Burroughsovy knihy byla založena roku 1966 a jedním z původních členů byl i zpívající bubeník Robert Wyatt, který později vyrazil na písničkářsky ceněnou jazzovou kariéru (před několika lety hostoval například na albu Medulla zpěvačky Björk).
Sestavou se kdysi na chvíli mihl i pozdější kytarista The Police Andy Summers, jenž v sólové tvorbě taktéž inklinuje k avantgardnímu jazzu. V nástrojovém obsazení nikdy nechyběly dechy - povětšinou saxofon, někdy i flétna.
Členy pojil právě zájem o free jazz i řízný rock´n´roll - a z tohoto spojení vyrostla první britská psychedelická kapela. Soft Machine brzy zapadli do londýnského podzemí a neobešla se bez nich žádná klíčová hippie akce. Proslavili se i společnými koncerty za mořem s Jimim Hendrixem.
Prvních sedm alb nahrála kapela pod strohými názvy Volume 1 až 7 a postupně na nich rozšířila typický klávesový sound o další experimenty. Stavěla modernistické zvukové konstrukce i plochy, které vyplňovala psychedelií a improvizací.
Koncerty byly jejich velkými trumfy, i proto po jejich rozchodu vyšlo velké množství živých nahrávek a kompilací.
Ač skupina není v širším povědomí rockového publika, jejich hudba patří k tomu nejvlivnějšímu, co bylo nejen ve své době vyryto do vinylových drážek. Na vrcholu byla v roce 1973, stála za nejuznávanějšími styly sedmdesátých let a její vliv je cítit dodnes.
V roce 2004 se Soft Machine dali nečekaně dohromady. Začali vystupovat, letos dokonce natočili studiové album Steam a teď s ním vyrazili na evropské turné, na které přibrali i moderní technologie, sampler a další digitální nástroje.
V kapele teď hraje basista Hugh Hopper (jeden z nejstarších bardů, původně s bratrem saxofonistou po boku). Dalšími členy jsou John Marshall za bicími, kytarista John Etheridge a Theo Travis destruující saxofony a flétny pomocí elektroniky.