Na sobotní koncert do pražské Akropole přivážejí program postavený na dvou nejnovějších albech, která nabízejí překvapivé spojení tradiční židovské hudby s texty americké (nejen) folkové ikony.
Na překvapivá spojení jsou ostatně odborníci. Svobodomyslní ochránci tradic vědí, že puritánská obrana může znamenat i smrt, a tak po newyorském způsobu a postmoderně mísí tradiční židovskou hudbu východní Evropy s prvky jazzu, rocku i lidové hudby jiných národů.
Mezi jejich spolupracovníky najdeme Allena Ginsberga, avantgardní rockery Marca Ribota, Elliota Sharpa nebo Johna Zorna, ale i proslulý soubor The Master Musician of Jajouka; nahráli dokonce prý doposud jedinou píseň v jidiš o marihuaně.
Před dvěma lety oslavila skupina dvacáté výročí. Zatímco v Evropě se Hitlerovi podařilo kontinuitu židovské kultury zničit, ve Spojených státech se vynořila v novém kontextu. Kuriózní je, že Klezmatics debutové album natočili v Berlíně, a načali tak obnovu klezmeru.
Od té doby mají desek na kontě devět - a hlavně bezpočet živých vystoupení nabitých třaskavou směsí energie, muzikantského mistrovství a nečekaně často užívaného smyslu pro humor. The Klezmatics jsou hudební klauni, kteří na platformě tradiční židovské hudby s vévodícím klarinetem a výrazným rytmem dokáží téměř cokoli.
Jejich fascinace Guthriem se datuje od roku 1997, kdy jeho dcera - a správkyně The Woody Guthrie Archive - Nora navštívila koncert The Klezmatics.
Woody Guthrie, jedno z největších jmen historie folkové hudby 20. století a vzor Pete Seegera, Boba Dylana i Bruce Springsteena, nebyl jen tulák, který jezdil po Státech načerno vlakem a zpíval dělníkům v pracovních táborech o svobodě.
Posledních dvacet let života strávil v New Yorku coby spokojený manžel Marjorie, jinak tanečnice ze skupiny Marthy Grahamové pocházející z ortodoxní židovské rodiny. Z tohoto období pocházejí texty, které nyní The Klezmatics uvádějí.
Rozohněnost a zápal tu Guthrie přetvořil ve smířlivost a radost, se kterou psal písně pro manželku i o svém vztahu k židovské kultuře; mnoho textů je věnováno dětem. Před pár lety už si je vybral britský folkař Billy Bragg a natočil s alternativní country kapelou Wilco album Mermaid Avenue.
The Klezmatics první, koncertní projekt s Guthrieho texty vytvořili v roce 2003 pod názvem Holy Ground. Album Wonder Wheel z loňského června obsahuje jedenáct textů, které vůdčí osobnosti skupiny Matt Darrieu a Frank London opatřili hudbou; o pár měsíců nato vyšlo veselé album Woody Guthrie's Happy Jouyous Hanukkah.
Wonder Wheel si nedávno odneslo Grammy jako nejlepší současné album v oblasti world music. To je vzhledem ke stáří písní poněkud paradoxní a vzhledem k přístupu Klezmatics víc než charakteristické.