Cobain se narodil 20. února 1967 v dřevařském městečku Aberdeenu, které leží asi sto kilometrů jihozápadně od Seattlu, metropole stylu grunge. V sedmi letech se mu rozvedli rodiče a následovalo pendlování mezi nimi i přespávání u příbuzných, osamělost, deprese, v pubertě pak únik k punkové muzice a první experimenty s návykovými látkami.
