Otce poznal James Earl Jones (na fotografii) pořádně až poté, co v 50. letech vystudoval drama na Michiganské univerzitě a přestěhoval se do New Yorku, kde začal hrát na jevištích. Aby měl na živobytí, zprvu v divadle pracoval také jako uklízeč. Brzy už se ale vypracoval mezi největší talenty své doby.
