O Shakespearovi není dokonce jisté ani to, jak vypadal. Nový pohled na tuto skutečnost chce přinést výstava, která ve středu začala v londýnské Národní portrétní galerii.
Kurátoři dokázali shromáždit nejen portréty a obrazy, ale řadu knih, účtů, oblečení, šperků, pomůcek, které dosud nebyly nikdy veřejně vystavovány a ukazují Shakespearovu dobu. I když na výstavě je šest portrétů Shakespeara, kurátoři upozorňují, že dodnes nebyla objevena podobizna, která by byla vytvořena v umělcově době - všechny vznikly až po smrti.
Věrohodnost žádné z vystavených podob proto není zaručena. Na druhé straně možnost vidět všech šest možných Shakespearů se patrně naskýtá jen jednou za život.
Britský Národní archiv také vůbec poprvé dovolil vystavovat Shakespearovu poslední vůli - což je text, který je v Británii dobře známý; dodnes se debatuje o tom, co chtěl Shakespeare říci tím, že své ženě odkázal jen "druhou nejlepší postel".
Návštěvníci si mohou přečíst i několik stránek dobového pamfletu, v němž představitelé církve zavrhovali divadlo jako prostopášnost.
Univerzitní knihovna v Utrechu zapůjčila kresbu divadla Swan, což je jediné vyobrazení alžbětinského divadla, které se dodnes dochovalo. Také tento obrázek je Londýňanům přístupný poprvé.
Přímo ze Shakespearova Globu je další pozoruhodný exponát - lebka medvěda, která tam byla nalezena a která podle kurátorů dokazuje blízkost středověkého krvavého sportu, štvaní psů na uvázaného medvěda, a tehdejšího divadla.