Londýnská spisovatelka Stef Penney vybojovala cenu Costa za knihu roku s debutem Něžnost vlků (the Tenderness of Wolves). Trofej do loňska známá jako Whitbreadova se uděluje odděleně v pěti kategoriích, z nichž je následně vybrán i celkový vítěz, který si odnese 25 tisíc liber.
William Boyd tak letos vyhrál cenu pro nejlepší román za svůj špionážní příběh Restless, cenu pro nejlepší životopis si odnesl předpokládáný favorit Brian Thompson za titul Keeping Mum. Cenu pro poezii dostal John Haynes a cenu pro nejlepší dětskou knihu má Linda Newbery za titul Set in Stone.
Od založení ceny je letos počtvrté, co cenu vyhrál debutant. "Ještě se třesu. Jsem považovaná za spisovatelku, ale nevím, jak mám popsat své pocity," prohlásila po oznámení svého jména šokovaná vítězka, sedmatřicetiletá scenáristka a nově i spisovatelka.
Spolu s párem z 19. století se v knize vydává na cestu ze Skotska do kanadské emigrace. Děj knihy se odehrává v zemi, kterou spisovatelka nikdy nenavštívila kvůli agorafobii, strachu z otevřených prostor.
Místo toho "prováděla výzkum" v londýnské Britské knihovně. "Jen to, že někam jedete, přece neznamená, že máte zrovna nejlepší a hluboký pohled na věc. Každý příběh vyvěrá především z krajiny imaginace," míní.
Ale teď prý už má svůj strach z otevřených prostor pod kontrolou. "Ale ne docela a myslím že úplně neodejde nikdy," říká." Už můžu lítat, ale pořád se necítím nejlépe, když cestuju."
"Už během prvních padesáti stran jsem si její knihu zamiloval," řekl předseda poroty Armando Iannucci s tím, že ji považuje za "výjimečný první román." Autorka už má rozepsanou druhou knihu tentokrát se už odehrává v Británii
O cenu, nově pojmenovanou podle sponzora, jímž je řetězec kaváren Costa, se utkalo 580 přihlášených knih. Loni ji obdržela Hilary Spurlingová za životopis malíře Henri Mattise.
Stejně jako další věhlasná trofej, Man Bookerova cena, zajistí většinou vítězům nejen popularitu a prestiž, ale i vysoké prodeje. Obě ceny se těší už při nominacích velké mediální pozornosti, na vítěze jsou vypisovány i sázky; to vše má napomáhat propagaci literatury.
O totéž se - inspirována pohledem na ostrovy - v českých poměrech pokouší Magnesia Litera.