Do prestižního klubu legendárních hudebníků byl pozván hiphopový pionýr Grandmaster Flash a jeho The Furious Five. Rapper připomněl, že ještě nedávno byla jeho hudba na okraji, ale dnes je jednou z nejpopulárnějších částí amerického mainstreamu.
Spolu s ním na pomyslný panteon rockové hudby vystoupila písničkářka Patti Smith a kapely Van Halen, R.E.M. a The Ronettes.
Do síně slávy všechny na základě každoročního hlasování pozvalo 600 odborníků. Hudebníci své místo přijali v newyorském hotelu Waldorf Astoria.
R.E..M. přitom zahráli písně Begin the Begin a Gardening at Night i se svým bývalým bubeníkem Billem Berrym; Patti Smith přidala předělávku Gimme Shelter od The Rolling Stones (zanedlouho vydává desku plnou takových coververzí) a svoji Because the Night.
Mírný rozruch vyvolali Van Halen, kteří se na ceremoniál dostavili jen v počtu dvou členů a zároveň museli potvrdit, že na comebackové turné s nimi Eddie Van Halen nakonec nepojede - místo toho se bude zbavovat závislostí na klinice.
Večer se vzpomínalo i na Jamese Browna, který zemřel loni v prosinci, stejně jako na zakladatele Atlantic Records a Rock and Roll Hall of Fame Ahmeta Erteguna, jemuž posmrtně zapěla Aretha Franklin.
Podmínkou pro přijetí do Rock and Roll Hall of Fame je minimálně 25 let od první nahrávky honorovaných.
To celá pětice splňuje: R.E.M. vydali debutový singl Radio Free Europe v roce 1982 a od devět let později se díky albu Out of Time a písním Losing My Religion a Shiny Happy People stali světovými hvězdami.
Kapela Van Halen, kterou založil kytarista Eddie Van Halen, byla v 80. letech jednou z nejúspěšnějších hardrockových, potažmo melodicky metalových skupin - i díky hitům Dance The Night Away a Jump. Debutové album Van Halen vyšlo v roce 1978.
Ikona newyorské nezávislé scény Patti Smith se proslavila díky albu Horses z roku 1975, které je považováno za jednu z nejvlivnějších a nejinspirativnějších nahrávek vůbec; odvolává se na ni i pozdější punkové hnutí.
Grandmaster Flash je všeobecně považovaný za jednoho ze zakladatelů hip hopu; díky albu The Adventures of Grandmaster Flash on the Wheels of Steel vydaného v roce 1981, na kterém mixoval Rapture, píseň od Blondie, nebo Another One Bites the Dust od Queen.
Dívčí kapela The Ronettes se proslavila hlavně díky písním Walking in the Rain a Be My Baby, kterou magazín The Rolling Stone označil za 22. nejlepší skladbu všech dob.
Při uvedení do Rock and Roll Hall of Fame kytarista Keith Richards vzpomněl společná vystoupení Rolling Stones a The Ronettes a na adresu dam řekl, že zasáhli jeho srdce a pořád to trvá.