Pod proslulou skladbou z roku 1967 jsou podepsáni zpěvák Gary Brooker a textař Keith Reid, a to se Fisherovi nelíbí. Tvrdí, že autorem zásadní pasáže je on - před soudem prohlásil, že se přitom inspiroval Bachem, jak už se dlouho tradovalo, že ale nápad se zrodil v jeho hlavě.
Rockový ploužák si v roce 1967 oblíbil celý svět a lehce vlezlý klávesový motiv má na tom svůj díl. Skupině zajistil nesmrtelnost, ale i problémy, se kterými se musí potýkat čtyřicet let poté.
Poslechněte si píseň a podívejte se na její text
Fischer teď chce po bývalých spoluhráčích přiznání autorství a vyplacení tantiém, které by mohly dosáhnout až sumy milion liber. Píseň nahrály stovky dalších kapel v různém nástrojovém obsazení, tempu a kvalitě; dodnes ji hrají rádia a vychází na různých výběrech.
Poslechněte si různé coververze písně A Whiter Shade of Pale
Londýnský soud po Fischerovi chtěl, aby názorně předvedl, jak spornou část složil. Šedesátiletý hudebník v modré košili a s modrou vázankou tak v jednací síni usedl ke klávesám a tón po tónu jim známé sólo pomalu přehrál.
"Snažil jsem se napsat něco, co by znělo hezky a lidi by si řekli: jo, to je milé!" prohlásil Fischer před soudem a dodal: "Tehdy jsem byl mladý hudebník a nemyslel na nějaké smlouvy."
Bývalý spoluhráči se jeho nárokům brání. Jak vzkázal Gary Brooker, "Fischer pro A Whiter Shade of Pale neudělal nic a vstřícné gesto bylo připsání jeho jména k písni Repent Walpurgis".
Na webové stránky britské kapely, která byla nejznámější na konci 60. a počátku 70. let, navíc rezolutně napsal: "A Whiter Shade of Pale složil Keith Reid se mnou ještě předtím, než se Matthew stal členem kapely."
Matthew Fischer opustil kapelu Procol Harum v roce 2003. Nebyl tam prý šťastný a mezi ním a Brookerem už tehdy bylo napětí. Teď se živí jako počítačový programátor.