Gorgosaurus byl vzdáleným příbuzným proslulého predátora Tyrannosaura rexe, jenom se oproti němu dokázal rychleji pohybovat a měl silnější stisk čelistí. Pro zpravodajský web stanice CNN o tom informovala aukční síň Sotheby's. Ta desítky milionů let starý skelet složený ze 79 různých kostí dražila 28. července dopoledne.
Jeden z největších masožravců v dějinách měřil 2,8 metru na výšku a 6,7 metru na délku. Vyskytoval se na dnešním území Spojených států a Kanady v období křídy. Podobně jako Tyrannosaurus rex měl obrovskou tlamu plnou ostrých, zakřivených zubů a dvě drobné přední končetiny. Lovil ve čtyřčlenných skupinách.
Ostatky pravěkého ještěra se objevily v roce 2018 v oblasti souvrství Judith River v americkém státě Montana. Organizátoři aukce očekávali, že by se vzácná kostra mohla prodat až za osm milionů dolarů (skoro 193 milionů korun). Jde o prvního Gorgosaura, který bude ve vlastnictví soukromého sběratele, všechny ostatní exempláře zatím skončily v muzeích.
"Za svou kariéru už jsem prodávala mnoho výjimečných objektů, ale málokterý z nich mě ohromil tolik jako skelet Gorgosaura. Paleontologové ho vykopali teprve nedávno a nesmírně mě těší, že jsem dostala možnost nabídnout tohoto dinosaura kupujícím z řad veřejnosti," uvedla Cassandra Hatton, která v aukční síní Sotheby's vede oddělení vědy a populární kultury.
Část vědecké komunity ovšem z přemístění Gorgosaura do soukromých rukou radost nemá. "Připouštím, že zkameněliny ze soukromých ostrovů nepodléhají federální vládě Spojených států, a tak si s nimi na rozdíl od nálezů na veřejných ostrovech mohou majitelé dělat, co se jim zachce. Z pohledu paleontologa ale na dražbě vidím jenom negativa," zdůraznil profesor Paul David Polly z Indiana University Bloomington.
"Jde o zkamenělinu, která má zásadní význam i pro vědce a širokou veřejnost, takže by měla být zařazena do veřejných sbírek, aby ji mohli zkoumat a obdivovat všichni. Ať už fosilii vydražil kdokoli, měl by ji teď v ideálním případě darovat nějakému muzeu. Nebo by měl naopak nějaký filantrop přispět muzeu takovou částkou, aby dinosaura mohlo odkoupit," dodal Polly.
