Netradičnímu mazlíčkovi říká jeho majitel "velký kluk". Želva váží asi 44 kilogramů a měří zhruba metr. "Na procházky chodíme běžně, ale jen za hezkého počasí. V době pandemie jsme začali chodit častěji, chtěli jsme trochu rozveselit děti," řekl 68letý Brit zpravodajské stanici BBC.
Muže s želvou "proslavil" na Twitteru předseda městské rady Mark Ingall, který netypickou skupinu potkal u cyklostezky.
Harlow man who takes his giant tortoise out for walks tells @BenFryer it "seems to be cheering up the kids" during coronavirus lockdown https://t.co/7g20PJmfeh pic.twitter.com/Y5LhpaaeP5
— BBC Essex (@BBCEssex) June 11, 2020
Podle majitele želva nedojde nikdy příliš daleko. "Trvá i několik hodin, než se dostaneme tam, kam chceme," říká. A aby se dvojice dostala do cíle, musí zdolat silnice a přechody, často tak zastaví dopravu i na několik minut.
"Je to velká zábava, hlavně pro děti, které nemohou do zoologických zahrad. Myslím, že vidět na ulicích něco exotického je pro ně velký zážitek. Vždy je to rozveselí," říká Brit.
Želva je asi 19 let stará, pochází z Afriky a je tak těžká, že už ji její majitel ani neunese. "Dřív jsem vzal vozík, naložil ji a popojel s ní do centra města. Teď už to ale nejde, vyrostla," říká.
Peter, který nechtěl zveřejnit své příjmení, choval exotická zvířata i v minulosti. Před "velkým klukem" měl doma aligátora. Toho ale, jak sám říká, na procházku nikdy nevzal.