Sedmatřicetiletý Vietnamec svým zachráncům řekl, že do Thajska přiletěl 2. března a měl v plánu přestoupit na další let do Bombaje za svou indickou manželkou, s níž se oženil před dvěma lety. Informoval o tom zpravodajský server Bangkok Post.

Nedostal ale vízum, a tak odjel autobusem z Bangkoku na ostrov Pchúket. Tam si místo letenky koupil dva a půl metru dlouhý nafukovací člun, do něj uložil své zavazadlo, lahev s vodou a asi deset balíčků instantních nudlí, a vydal se na více než 2000 kilometrů dlouhou plavbu.

Thajští rybáři, kteří následně zavolali pobřežní stráž, ho objevili poté, co strávil sám 18 dní a nocí na moři a doplul 14 kilometrů daleko od Similanských ostrovů. Od Pchúketu tak urazil vzdálenost asi 100 kilometrů.