Test s názvem creep-to-burst byl navržen tak, aby simuloval dlouhodobé zatížení v reálných podmínkách - tedy v prostředí, kde bude modul vystaven tlaku uvnitř (kvůli udržení atmosféry) i okolnímu vakuu. Nafukovací konstrukce byla vystavena dlouhodobému tlaku, který překračoval její konstrukční limity, a test trval celkem 4177 hodin. To je téměř půl roku nepřetržitého zatížení - a konstrukce vydržela bez poruchy.
"Výsledky testu překonaly očekávání. Struktura nejenže odolala předpokládanému tlaku, ale fungovala stabilně i daleko za hranicí návrhových parametrů," uvedla inženýrka Christina Myles, vedoucí projektu.
Nafukovací obydlí přinášejí oproti tradičním pevným modulům hned několik zásadních výhod. Předně je možné je složit do kompaktního tvaru, což výrazně usnadňuje jejich transport do vesmíru. Po rozložení pak nabízejí mnohem větší obytný prostor, což výrazně přispívá k pohodlí posádky během dlouhodobých misí. Zároveň mají nižší hmotnost, díky čemuž jsou náklady na jejich vynesení na oběžnou dráhu podstatně nižší.
Informace o průběhu testu najdete v galerii.
