New York – Kanadská společnost Thoth Technology získala ve Spojených státech a Velké Británii patent na revoluční novinku v kosmonautice. Jedná se o nafukovací výtah, ze kterého budou moct astronauti létat na oběžnou dráhu. Informoval o tom server The Guardian.
Vynálezce projektu Brandan Quine vyvinul 20 kilometrů vysoký výtah, který dopraví astronauty do zemské stratosféry a přiblíží je tak oběžné dráze. Věž by měla mít v průměru až 230 metrů.
Navzdory zdánlivě nízké výšce je pro cestování do kosmu oproti současným nosným raketoplánům výrazně úspornější.
"Kosmonauti by mohli vystoupat do výšky 20 kilometrů elektrickým výtahem. Z vrcholu věže pak zahájí vstup na oběžnou dráhu. Kdykoliv se budou moct vrátit na věž například kvůli tankování a let následně opakovat," citoval The Guardian prohlášení Brandana Quineho s tím, že věž nahradí i některé funkce satelitů.
Podle vynálezce vesmírného výtahu je raketová technika mimořádně neefektivní. Raketoplány vynakládají mnohem více energie, protože se během letu musí vypořádat s gravitací a navíc nesou tíhu v podobě hnacího motoru. Nejsou také šetrné k životnímu prostředí.
Quineho vesmírný výtah má sice nižší rychlost stoupání, vynaloží ale daleko méně energie, což sníží cestovní náklady až o třetinu. Věž má být navíc v budoucnu přístupná i turistům.
