Když se na konci června 1998 uskutečnila derniéra, napočítali producenti 1288 repríz, na které přišlo přes 850 tisíc diváků. Do "Ježíše" přitom čeští diváci se světovými muzikály příliš zkušeností neměli. První vlaštovkou se stali Bídníci, kteří se hráli na jevišti Divadla na Vinohradech od června do září 1992 a které při 90 reprízách vidělo na 65 tisíc diváků. O dva roky později pak přišel Jesus Christ Superstar, který v přípravách spolykal na svou dobu nevídaných 13 milionů korun, brzy ale bylo jasné, že se vyplatí. Za dva a půl měsíce od premiéry dosáhly tržby deseti milionů korun.
Největší hvězdou představení se stal Kamil Střihavka, kterého před rolí Ježíše znali spíš fanoušci kapely Motorband, vystupoval i v seskupení BSP s Otou Balážem a Michalem Pavlíčkem. "Byly to pro mě čtyři nejkrásnější roky strávené se skvělou muzikou a skvělou partou," vzpomínal Střihavka na muzikál. Coby Jidáš v něm vystupoval také Dan Bárta. Právě ten se přitom dočkal ocenění od kritiky, když byl nominován na cenu Thálie, tehdejší společnou pěveckou kategorii ale vyhrál operní pěvec Ivan Kusnjer.
Dílo skladatele Andrewa Lloyda-Webbera a libretisty Tima Ricea, které přeložil Michael Prostějovský, znali čeští diváci před divadelním provedením díky jeho filmové podobě. Snímek režiséra Normana Jewisona, který natočil i úspěšnou adaptaci Šumaře na střeše, přišel do kin v roce 1973. Jewison jej ve snaze o co největší věrnost natáčel nedaleko míst, kde Ježíš kázal, značná část filmu, který získal nominaci na Oscara za hudbu, vznikla v ruinách města Avdat v Negevské poušti.
Přesto se ale ve své době nevyhnul nepochopení části veřejnosti, přenést přes srdce jej nemohly zejména některé americké křesťanské skupiny. Podobné reakce vyvolala i první broadwayská inscenace rockové opery, která měla premiéru v říjnu 1971 a během necelých dvou let dosáhla 711 představení. Právě kvůli obavám z negativních církevních reakcí ostatně písně vyšly nejprve na gramofonovém albu v roce 1969 a až o dva roky později se objevily i na jevišti. Zajímavostí je, že na původní nahrávce zpíval Ježíše zpěvák hardrockové legendy Deep Purple Ian Gillan.
