Když se němečtí turisté Helmut a Erika Simonovi roku 1991 vydali na túru do Ötztalských Alp na pomezí Rakouska a Itálie, netušili, co, anebo spíše koho, naleznou pod ledem. Zpočátku si přitom mysleli, že narazili na tělo nedávno zesnulého horolezce. Brzy se ale ukázalo, že jde o nález mnohem starší.

Ötzi, jak archeologové následně "ledového muže" pojmenovali, žil přibližně před 5300 lety, tedy během pozdní doby kamenné. Výzkum Ötziho těla odhalil mnoho poznatků o jeho zdraví, stravě, a dokonce i příčině jeho smrti - někdo ho zasáhl šípem do zad. Měl u sebe i různé předměty a zbraně - sekeru, luk a šípy. Nález se stal klíčovým pro pochopení prehistorických kultur Evropy a tělo ledového muže je stále pod drobnohledem vědců.